Exceso de ferritina: síntomas, causas y adaptación del estilo de vida

La hiperferritinemia corresponde a un nivel de ferritina en sangre superior al normal, lo que puede indicar un exceso de hierro potencialmente perjudicial para la salud. A continuación, descubrirá cómo saber si su sangre contiene demasiada ferritina y cuáles son los síntomas que revelan una cantidad excesiva de esta proteína en el organismo.

Lo que hay que recordar:

• La ferritina almacena el hierro en el organismo y lo libera según las necesidades para garantizar la producción de hemoglobina.
• Un exceso de ferritina (hiperferritinemia) puede indicar sobrecarga de hierro, inflamación o enfermedad hepática.
• Entre los síntomas frecuentes se encuentran la fatiga, los dolores articulares, los trastornos cardíacos y una coloración anormal de la piel.
• Las posibles causas van desde la hemocromatosis genética hasta el alcoholismo crónico, los trastornos metabólicos y las inflamaciones crónicas.
• Para reducir la ferritina, trate la causa, recurra a flebotomías terapéuticas, limite el consumo de carne roja y evite el alcohol.

Demasiada ferritina en la sangre: ¿qué significa?

¿Qué es la ferritina?

La ferritina es una proteína compleja que permite almacenar hierro en el organismo. Como si fuera un depósito de hierro, lo libera de forma controlada según las necesidades del organismo. Este mineral, esencial para nuestra supervivencia, es indispensable, en particular, para la formación de hemoglobina, la proteína de los glóbulos rojos que transporta el oxígeno desde los pulmones hasta los tejidos del cuerpo.

Por tanto, el equilibrio de la ferritina es fundamental para el organismo, ya que está estrechamente relacionado con el del hierro. Una concentración baja de ferritina (hipoferritinemia) suele indicar una carencia de hierro, que puede provocar anemia ferropénica y problemas potencialmente graves. Por el contrario, un nivel elevado de ferritina, o hiperferritinemia, puede indicar una sobrecarga de hierro o una inflamación. Estas suelen estar asociadas a enfermedades hepáticas, ciertas infecciones o hemocromatosis.

Entender la hiperferritinemia

Se habla de hiperferritinemia cuando la concentración de ferritina en la sangre supera los 300 a 400 nanogramos por litro, según la edad y el sexo. Un nivel anormalmente alto de ferritina requiere una evaluación médica para determinar la causa exacta. Esta puede estar asociada a problemas de salud graves, como una enfermedad hepática o cáncer. Solo un médico puede establecer un diagnóstico preciso prescribiendo pruebas adicionales para investigar la causa subyacente de la hiperferritinemia.

Demasiada ferritina: síntomas que hay que identificar

Los síntomas de la hiperferritinemia varían en función de su origen. Sin embargo, hay ciertos signos que se presentan en todos los casos:

• Fatiga extrema
• Dolores articulares
• Dolores abdominales
• Pérdida de peso inexplicable
• Trastornos cardíacos (palpitaciones, dolor torácico)

Asimismo, también pueden aparecer síntomas de sobrecarga de hierro:

• Cambio en el color de la piel, que adquiere un tono bronceado o grisáceo
• Diabetes
• Trastornos hepáticos, en particular aumento del tamaño del hígado

¿Por qué tiene la ferritina alta?

La ferritina alta, o hiperferritinemia, puede tener varias causas :

• Combinación de trastornos metabólicos, como obesidad, hipertensión, diabetes de tipo 2, niveles altos de colesterol…
• Alcoholismo crónico durante un periodo prolongado, que daña el hígado y puede afectar al metabolismo del hierro.
• Enfermedades inflamatorias crónicas, como la artritis reumatoide o la enfermedad de Crohn, que provocan un aumento de los marcadores de inflamación, entre ellos la ferritina.
• Hemocromatosis, una enfermedad genética que provoca una absorción excesiva de hierro por parte del organismo.
• Algunos tipos de cáncer, en particular los que afectan al hígado o a la sangre.

¿Cuáles son los riesgos para la salud de un exceso de ferritina?

La detección precoz y el tratamiento de las causas de la hiperferritinemia son fundamentales para prevenir complicaciones. Entre ellas, se encuentran la osteoporosis, la cirrosis hepática o el cáncer de hígado. El exceso de ferritina en sangre también puede favorecer el desarrollo de diabetes de tipo 2. Si presenta síntomas que hagan pensar en este problema, consulte inmediatamente a un médico para que realice el examen clínico que permitirá establecer un diagnóstico médico fiable.

¿Cómo controlar y reducir un nivel elevado de ferritina?

Para controlar un nivel elevado de ferritina, se pueden adoptar varias estrategias, en función de la causa del aumento:

• Flebotomías terapéuticas, especialmente en caso de hemocromatosis, para reducir los niveles de hierro y, por tanto, de ferritina en el organismo mediante la extracción directa de sangre.
• Tratamiento de la causa subyacente en función de su naturaleza (alcoholismo, síndrome metabólico, etc.).
• Adaptación de la alimentación para perder peso en caso de obesidad o sobrepeso.
• Limitar o eliminar el consumo de alcohol y sustancias tóxicas que puedan perjudicar la salud hepática.
• Limitar el consumo de alimentos que contienen hierro hemo o no hemo, en particular la carne roja.
• Evitar el consumo excesivo de vitamina C, que puede aumentar la absorción del hierro.