¿Qué es la capsaicina? ¡Hablemos de este principio activo picante!

La capsaicina es un principio activo presente en grandes cantidades en los pimientos rojos, dulces, picantes y muy picantes. Útil en la industria alimentaria, en el ámbito médico o en la naturopatía, ofrece numerosas ventajas, pero también algunos inconvenientes. ¿Qué es la capsaicina? ¿Para qué sirve? ¿Cómo evitar las molestias al consumirla? ¡Te lo contamos todo!

Lo que debes saber:

• La capsaicina es el componente natural de los pimientos responsable de la sensación de calor y ardor en la boca.
• En medicina, alivia localmente el dolor neuropático e inflamatorio.
• En el ámbito de la salud natural, también se utiliza en complementos alimenticios para perder peso.
• Como la capsaicina es irritante por naturaleza, en los complementos alimenticios de Apyforme se ha sustituido por la Fenil-Capsaicina aXivite®, que ofrece los mismos beneficios sin efectos adversos.

Capsaicina: definición y características

Un principio activo picante

La capsaicina es un componente activo de algunas plantas de la familia de las solanáceas. Se encuentra sobre todo en el subgrupo de los capsicum (pimientos, chiles dulces y picantes, pimienta de Cayena, pimentón, etc.). Es la responsable de la sensación de calor y ardor en la boca que se siente al comer estos alimentos.

Es una sustancia química de la clase de los alcaloides que aparece en la nomenclatura internacional con el nombre de 8-metil-N-vanillil-6-nonenamida. Es el principal representante del grupo de los capsaicinoides. Estos estimulan los receptores del calor de la piel y las mucosas (receptores TRPV), sin aumentar la temperatura ni alterar la integridad de la piel.

El poder picante de la capsaicina

En la naturaleza, la capsaicina protege a las plantas de los depredadores. No es soluble en agua, pero sí en grasa. Por eso, beber un vaso de agua no ayuda a calmar la irritación que provoca su ingesta. En cambio, consumir leche o grasas la alivia rápidamente.

En 1912 se creó una escala para clasificar el picor de los pimientos, la escala Scoville, con el fin de ordenar las distintas moléculas según su capacidad picante. En ella, la capsaicina alcanza una puntuación de 16 000 000. En comparación, el gingerol (la molécula picante del jengibre) obtiene 160 000 puntos, la piperina de la pimienta negra alcanza 100 000 y el pimiento de Espelette, tan solo entre 1500 y 2500.

Usos de la capsaicina

En la industria alimentaria

Apreciada por sus propiedades gustativas, la capsaicina se utiliza en la industria alimentaria para añadir un sabor picante a las preparaciones. Se encuentra, por ejemplo, en especias y condimentos, en la salsa picante tailandesa, el pili-pili, el puré de pimientos o el Tabasco.

En medicina

En medicina, se utiliza en forma de crema o parche de aplicación local para tratar el dolor neuropático periférico o aliviar ciertos picores. De hecho, es el único principio activo del analgésico tópico Qutenza. También se emplea como analgésico para reducir el dolor muscular y aliviar ciertos dolores inflamatorios. ¡Incluso se le atribuyen propiedades anticancerígenas!

Otros usos

Este compuesto químico es uno de los principales ingredientes del gas pimienta que las fuerzas del orden utilizan durante los disturbios. También es un ingrediente básico de los aerosoles de defensa personal.

Capsaicina y salud natural

La capsaicina se utiliza desde tiempos inmemoriales en la medicina tradicional de América del Sur y América Central. En el ámbito de la salud natural, es uno de los principios activos empleados para aliviar el dolor articular (artrosis, artritis, reumatismo) y limitar el uso de antiinflamatorios en estos casos. Su efecto calorífico también es muy útil para relajar los músculos.

También se encuentra en algunos complementos alimenticios para adelgazar. Ayuda a estimular la pérdida de peso al favorecer la quema de grasas y azúcares, y ofrece un interesante efecto saciante al generar sensación de saciedad. Además, la capsaicina influye en la liberación de endorfinas, lo que produce una sensación de bienestar en quienes la consumen.

Limitaciones de la capsaicina

Por desgracia, la capsaicina natural presenta algunos inconvenientes. Es muy irritante y puede provocar ardor de estómago al ingerirla. Además, se encuentra en bajas concentraciones, incluso en el pimiento más picante. Esto dificulta obtener un extracto con una pureza y un contenido de principios activos constantes. Por otro lado, el cultivo de pimientos suele tener lugar en países donde las normas sanitarias son menos estrictas que en Europa. Como resultado, las plantas a veces están expuestas a la contaminación y al uso de pesticidas.

Cómo evitar los efectos secundarios de la capsaicina y aprovechar sus beneficios

Conscientes del gran potencial de la capsaicina, buscamos una solución para que puedas beneficiarte de sus propiedades medicinales sin sufrir dolores gástricos ni trastornos digestivos relacionados con su efecto picante.

Por eso utilizamos una molécula patentada que reúne estas condiciones: la Fenil-Capsaicina aXivite®. Es muy eficaz, presenta un alto grado de pureza que permite una elevada concentración de principios activos y actúa con más eficacia sobre los receptores TRPV1 que su homóloga natural. Además, no contiene metales pesados ni pesticidas y no provoca efectos adversos ni manifestaciones dolorosas, especialmente a nivel gástrico.

Como ingrediente estrella de nuestro complemento alimenticio quemagrasas Apy Slim, ayuda a aumentar el metabolismo energético y a regular el apetito, favoreciendo así la pérdida de los kilos de más.