¿Qué es Qutenza, este medicamento derivado del chile?

Reservado para el uso de especialistas en el tratamiento del dolor, Qutenza es un medicamento a base de capsaicina, el principio activo del chile. Eficaz contra ciertos dolores muy específicos, está sujeto a estrictas normas de prescripción. Le explicamos qué es Qutenza y cómo actúa.

Lo que hay que recordar:

¿Qué es Qutenza?

Qutenza es un medicamento analgésico que se presenta en forma de parche. Suele recetarse para el tratamiento del dolor neuropático periférico en adultos. Es especialmente útil para aliviar el dolor después de un herpes zóster, en caso de neuropatía diabética o de una neuropatía relacionada con el VIH.

El principio activo de Qutenza es la capsaicina. Se trata de un alcaloide que procede de plantas de la familia Capsicum, en particular de los chiles. Es conocida tanto en medicina como en el ámbito de la salud natural por su capacidad para aliviar el dolor.

¿De dónde procede el efecto analgésico de la capsaicina?

Al ser liposoluble, la capsaicina puede atravesar las membranas celulares y estimular ciertos receptores del sistema nervioso llamados TPRV1. Cuando se activan, provocan una sensación de calor e incluso de ardor, que es la causa del picor en la boca que producen los chiles. Su activación también provoca un enrojecimiento localizado cuando se aplica sobre la piel.

Los receptores TPRV1 se encuentran en la superficie de los nervios sensitivos de pequeño diámetro de la piel y las mucosas. Al principio, cuando entran en contacto con la capsaicina, estos receptores generan una sensación de ardor. Tras cierto tiempo de exposición, su sensibilidad disminuye y, como resultado de diversas reacciones metabólicas, aparece un efecto analgésico.

Al mismo tiempo, la persona sigue percibiendo los estímulos mecánicos (tacto) y vibratorios. Por tanto, la capsaicina solo tiene un efecto analgésico y no produce anestesia propiamente dicha.

Uso de Quentza

Qutenza es un dispositivo transdérmico que se aplica directamente sobre la piel. Debido a los efectos secundarios de la capsaicina y al tipo de dolor que ayuda a reducir, debe ser recetado y aplicado por un médico o profesional sanitario especializado en el alivio del dolor. Solo este profesional puede determinar el lugar de aplicación y las dosis adecuadas para obtener un resultado eficaz. De hecho, Qutenza solo se utiliza en centros especializados en el tratamiento del dolor.

Según el caso, Qutenza se utiliza solo o como parte de un protocolo completo de tratamiento del dolor. En este último caso, puede combinarse con analgésicos de mayor o menor potencia (paracetamol, codeína, tramadol, morfina) o con antiinflamatorios no esteroideos (AINE) (aspirina, ibuprofeno), que se administran por vía oral, tópica o mediante inyección.

Efectos adversos de Qutenza

La capsaicina es una molécula cuya acción irritante provoca los efectos secundarios más frecuentes durante el uso de Qutenza. La mayoría de los pacientes que presentan efectos adversos tras recibir este parche se quejan de una sensación de ardor, eritema (enrojecimiento localizado de la piel), dolor o prurito (picor) en la zona de aplicación. Estos síntomas desaparecen espontáneamente al cabo de unos días.

El aumento de las manifestaciones dolorosas durante el tiempo de aplicación del parche también puede causar un aumento de la presión arterial. En algunos casos, puede ser necesario un tratamiento analgésico con opioides para aliviar el dolor agudo causado por el uso de Qutenza.

Si desea obtener más información sobre este tratamiento, no dude en consultar a su médico.