Ajo negro y colesterol: combate naturalmente la hipercolesterolemia

Conocido por sus propiedades medicinales desde la Antigüedad, el ajo blanco ofrece un mayor rendimiento nutricional cuando se somete a un proceso de envejecimiento acelerado. El ajo envejecido, también llamado ajo madurado, se vuelve más oscuro que cuando está fresco, de ahí su nombre de ajo negro. Resulta especialmente interesante para mantener una buena salud cardiovascular y combatir la hipercolesterolemia. ¡Hablemos de la relación entre el ajo negro y el colesterol!

Lo que hay que recordar:

• El ajo negro se obtiene mediante la fermentación del ajo blanco (Allium sativum) en un ambiente cálido y húmedo. Esto modifica su composición y refuerza sus propiedades nutricionales.
• Actúa sobre el metabolismo de los lípidos en sangre al aumentar el colesterol bueno (HDL) y reducir el malo (LDL). También contribuiría a disminuir los triglicéridos.
• Su riqueza en antioxidantes (polifenoles, flavonoides, melanoidinas) ayuda a prevenir la oxidación del colesterol, la formación de placas de ateroma y la aterosclerosis.
• El ajo negro favorece la salud cardiovascular al reducir la presión arterial, fluidificar la sangre y disminuir la homocisteína. También contribuye a la inmunidad y a la protección del cerebro gracias a sus propiedades antioxidantes.
• Por tanto, puede resultar interesante para prevenir ciertos trastornos cardiovasculares, al contribuir a mantener niveles normales de colesterol, o como complemento de un tratamiento destinado a equilibrar el colesterol total.

Ajo negro y colesterol: ¿qué relación tienen?

¿Qué es el ajo negro?

En realidad, el ajo negro es ajo común (Allium sativum) cuyo aspecto y composición nutricional se han modificado de forma natural mediante una maduración acelerada. Para obtenerlo, se dejan fermentar las cabezas de ajo en un ambiente cerrado, cálido y húmedo durante al menos 3 semanas. Después, se dejan secar durante dos semanas más. La fermentación hace que la pulpa y la piel del ajo se ennegrezcan. Así, la membrana exterior se vuelve marrón, mientras que los dientes adquieren un color negro carbón.

El ajo negro se aprecia en la cocina por el sabor suave y dulce de su pulpa, que realza distintas recetas. Pero este superalimento es especialmente apreciado en el ámbito de la salud natural. Es un auténtico tesoro de la naturaleza y a menudo se considera incluso un alicamento, por sus numerosos efectos beneficiosos, sobre todo para el corazón y las arterias. Entre otros beneficios, el ajo negro contribuye a mantener el equilibrio del colesterol en sangre.

Ajo negro, colesterol y lípidos en sangre

El ajo negro actúa sobre el metabolismo de los lípidos en sangre. Su consumo regular ayuda a aumentar los niveles de colesterol bueno (HDL) y a reducir los del colesterol malo (LDL). Esto se debe a la S-alil-cisteína (SAC) que contiene, que actúa como las estatinas que se recetan para regular el colesterol en la medicina convencional.

Pero sus virtudes en este ámbito no terminan ahí.

El problema del colesterol es que, al oxidarse por efecto de los radicales libres, forma placas que se adhieren a la cara interna de los vasos sanguíneos y, con el tiempo, acaban obstruyéndolos. Son las famosas placas de ateroma.

Ahora bien, el ajo negro es extremadamente rico en sustancias antioxidantes, en particular flavonoides, polifenoles y melanoidinas. Estas moléculas pueden contrarrestar la acción de los radicales libres y, por tanto, el estrés oxidativo. Así, frenan considerablemente la formación de placas de ateroma y contribuyen a prevenir la aterosclerosis (obstrucción de los vasos sanguíneos).

El ajo negro también ayuda a reducir los niveles en sangre de triglicéridos, otro tipo de lípidos que circulan por la sangre. En cantidades razonables, son indispensables para el metabolismo energético, pero cuando están presentes en exceso, provocan enfermedades cardiovasculares y se relacionan con trastornos del páncreas (como pancreatitis y diabetes tipo 2).

Ajo negro, salud cardiovascular y otros beneficios

Beneficios para el corazón y las arterias

El ajo negro aporta numerosos beneficios al organismo. Además de ayudar a combatir el estrés oxidativo y a normalizar el colesterol, también contribuye a mantener una buena salud cardíaca. En particular, ayuda a reducir la presión arterial en personas con hipertensión y a fluidificar la sangre.

Su riqueza en S-alil-cisteína (que se obtiene cuando la alicina se transforma durante la fermentación) ayuda a reducir los niveles de homocisteína. Se detectan concentraciones elevadas de esta molécula en distintos trastornos cardiovasculares, en particular en el accidente cerebrovascular (ACV).

Propiedades interesantes para todo el organismo

El ajo negro también es un gran aliado de la inmunidad. No solo tiene una acción antibacteriana, sino que también contribuye al buen funcionamiento del sistema inmunitario. Además, su acción antioxidante ayuda a limitar el envejecimiento celular prematuro, especialmente en las células del cerebro, lo que contribuye a reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer.

También se está investigando el posible efecto del ajo negro en la regulación de la glucemia. Algunos ensayos sugieren que sus compuestos antioxidantes, en particular la SAC, podrían contribuir a mejorar la sensibilidad a la insulina y el metabolismo de la glucosa.

Los estudios experimentales también atribuyen al ajo negro posibles efectos hepatoprotectores, gracias, en particular, a su actividad antioxidante. Algunos estudios apuntan a una reducción del estrés oxidativo y de la acumulación de lípidos en el hígado, pero las pruebas en humanos siguen siendo limitadas.

Ajo negro y colesterol: ¿qué complemento alimenticio elegir?

¿Qué criterios conviene tener en cuenta para comparar los extractos?

Disponibles en polvo o en cápsulas, no todos los complementos alimenticios de ajo negro son iguales. Para elegir, comprueba especialmente el contenido de S-alil-cisteína, fundamental para aprovechar sus beneficios. Elige un extracto estandarizado, que garantice una concentración constante de SAC, así como un proceso de fabricación natural y controlado. La existencia de estudios clínicos realizados con el extracto utilizado también es un criterio interesante para asegurarse de la calidad y los efectos demostrados del producto.

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Sin embargo, ten en cuenta que ningún complemento alimenticio a base de plantas u otros principios activos puede sustituir un tratamiento farmacológico cuando este sea necesario. Si tus análisis de sangre muestran hipercolesterolemia, es imprescindible consultar a un médico.

Solo un médico o un nutricionista puede darte consejos adaptados a tu situación en lo que respecta a la alimentación, el control del peso, el consumo de grasas adecuadas para tu caso y el uso de medicamentos y complementos alimenticios.