Crampes abdominales : causes, symptômes et traitements

Douloureuses et souvent symptomatiques d’un autre problème, les crampes abdominales peuvent avoir différentes causes. Zoom sur leurs origines possibles, les troubles qui les accompagnent et les traitements pour les soulager.

Ce qu’il faut retenir

• Une crampe abdominale résulte d’une contraction involontaire des muscles de la paroi abdominale. Elle est à l’origine de douleurs aigües ou chroniques.
• Les crampes abdominales peuvent provenir de troubles digestifs, de maladies intestinales, de troubles gynécologiques, d’une infection urinaire ou encore du stress.
• Différents moyens existent pour les soulager : médicaments antispasmodiques et antalgiques, application de chaleur, tisanes, probiotiques, adaptation de l’hygiène de vie…
• Consultez impérativement un médecin en cas de douleur intense et persistante, de fièvre, de sang dans les selles ou les urines, de perte de poids inexpliquée, entre autres.

Qu’est-ce qu’une crampe abdominale ?

Une crampe abdominale est le résultat de contractions involontaires des muscles du ventre ou des organes situés dans l’abdomen.

Elle provoque des douleurs plus ou moins intenses, qui peuvent être ponctuelles (aigües) ou chroniques. Celles-ci sont localisées en un point bien précis ou bien diffuses et ressenties dans tout le ventre.

Les crampes abdominales peuvent être le fruit de troubles passagers ou bien de maladies chroniques. De plus, elles sont généralement accompagnées d’autres symptômes qui permettent de préciser leur origine.

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Les causes fréquentes de crampes abdominales

Les troubles digestifs

La première cause des maux de ventre est bien souvent une digestion difficile. Celle-ci peut résulter d’une difficulté à digérer certains aliments, d’une intolérance alimentaire ou de repas trop copieux. Elle peut également être le symptôme d’une infection provoquée par une intoxication alimentaire ou une gastro-entérite. Enfin, les troubles du transit (constipation, diarrhée, ballonnements) sont aussi à l’origine de douleurs abdominales.

Le syndrome du côlon irritable (SCI) et autres maladies du système digestif

Le syndrome du côlon irritable (SCI) est un trouble digestif sans gravité, mais particulièrement gênant au quotidien. Il se caractérise par des douleurs abdominales récurrentes qui accompagnent une alternance entre des phases de diarrhée et des phases de constipation.

D’autres pathologies chroniques ou aigües touchant les organes digestifs peuvent aussi être sources de douleurs, entre autres :

• Maladie de Crohn
• Rectocolite hémorragique
• Maladie cœliaque (intolérance au gluten)
• Diverticulite
• Appendicite
• Pancréatite
• Hépatite et inflammations de la vésicule biliaire

Les menstruations et problèmes gynécologiques

Chez beaucoup de femmes, les règles sont sources de douleurs abdominales plus ou moins marquées. Celles-ci peuvent apparaître quelques jours avant le début des menstruations (syndrome prémenstruel) et restent présentes durant les premiers jours de saignements. Elles sont dues aux contractions utérines qui ont lieu pour favoriser l’évacuation du sang menstruel.

De nombreuses affections touchant la sphère gynécologique peuvent aussi provoquer des maux de ventre chez les femmes :

• Endométriose
• Grossesse extra-utérine
• Fausse couche
• Kystes ovariens
• Fibromes utérins
• Salpingite (infection des trompes de Fallope)
• Abcès utérins ou ovariens

Les troubles urinaires

Certains troubles urinaires, en particulier la cystite, peuvent provoquer des douleurs au niveau de la vessie se traduisant par des maux de ventre. Ceux-ci peuvent être soulagés ou, au contraire, aggravés par le fait de marcher ou de simplement bouger.

Le stress et l’anxiété

Le stress, l’angoisse, l’anxiété provoquent souvent des spasmes musculaires au niveau des intestins et de l’abdomen en général. Ceux-ci se traduisent alors par des crampes abdominales, généralement accompagnées d’autres troubles digestifs.

Une activité physique intense

Un exercice physique soutenu, notamment après un repas ou si vous pratiquez un sport à impact, peut provoquer des crampes abdominales. Celles-ci sont d’autant plus fortes si l’activité est réalisée alors que vous souffrez de troubles pouvant eux-mêmes entraîner des maux de ventre.

Les symptômes associés aux maux de ventre

Selon leur origine, les crampes abdominales peuvent être accompagnées de différents symptômes :

• Ballonnements entraînant une sensation de tension dans le ventre
• Nausées et/ou vomissements souvent en lien avec une intoxication, une gastro-entérite ou bien un problème touchant le foie ou la vésicule biliaire
• Diarrhée généralement associée à une infection, une intolérance alimentaire ou au stress
• Constipation qui, du fait d’un transit ralenti, crée une distension douloureuse du côlon
• Fièvre, signe d’une infection digestive, urinaire ou gynécologique
• Sang dans les selles ou dans les urines qui doit impérativement entraîner une consultation médicale rapide
• Brûlures en urinant dans le cas d’une infection urinaire
• Fatigue pouvant accompagner une infection
• Perte d’appétit dans le cas de pathologies digestives
• Perte de poids anormale, signe d’alerte de certaines maladies chroniques ou métaboliques

Les traitements et remèdes en cas de douleurs abdominales

Les médicaments avec et sans prescription

En cas de douleurs abdominales, les médicaments analgésiques classiques, comme le paracétamol, peuvent apporter un soulagement. De leur côté, les antispasmodiques (comme le Spasfon) permettent d’agir spécifiquement sur la source des douleurs, c’est-à-dire les contractions musculaires. Les antidiarrhéiques ou, au contraire, les laxatifs peuvent aider à soulager la diarrhée ou la constipation, le cas échéant.

Dans le cas de pathologies spécifiques, des antalgiques plus puissants que ceux disponibles en libre-service peuvent être prescrits par un médecin. D’autres médicaments peuvent aussi être délivrés sur prescription pour traiter des pathologies chroniques ou sévères.

Les remèdes naturels pour soulager les maux de ventre

Si les douleurs sont d’origine digestive, éviter les repas lourds et les aliments gras ou épicés peut apporter un soulagement. Parallèlement, privilégiez les aliments faciles à digérer, comme le riz, les compotes et les protéines légères. Si vous souffrez de constipation, pensez également à adopter une alimentation riche en fibres alimentaires pour améliorer votre transit.

Pour favoriser une bonne digestion, mais aussi pour éliminer les toxines, il est essentiel de boire suffisamment tout au long de la journée. Vous pouvez également augmenter les bénéfices d’une hydratation adéquate en consommant des tisanes bonnes pour la digestion, contre l’acidité gastrique, pour nettoyer le foie ou pour soulager la constipation. Certaines plantes, comme la camomille ou la menthe poivrée, sont particulièrement intéressantes pour la sphère digestive.

L’application de chaleur

Petite astuce de grand-mère qui a souvent fait ses preuves : appliquer une source de chaleur sur le ventre aide à réduire les crampes abdominales. Vous pouvez utiliser une bouillotte ou, si vous n’en avez pas, une bouteille remplie d’eau chaude entourée d’un linge. Parfois, le simple fait de rajouter une couche de vêtements chauds peut également aider. La chaleur à l’avantage de provoquer une détente des muscles et donc de soulager les tensions douloureuses.

La gestion du stress

Si vous êtes d’un tempérament anxieux ou stressé, pratiquer des techniques de relaxation peut vous aider à réduire vos crampes abdominales. Misez sur le yoga, la méditation ou cherchez simplement à vous détendre en pratiquant vos loisirs préférés.

La prise de probiotiques et compléments alimentaires

Les probiotiques présentent de nombreux atouts pour les personnes qui souffrent de douleurs abdominales. Ils contribuent notamment à rééquilibrer le microbiote intestinal qui joue un rôle crucial dans l’efficacité de la digestion et la régulation du transit. Consommer des probiotiques sous forme de complément alimentaire (Probio+) peut donc vous aider à lutter contre vos maux de ventre.

Mais ce n’est pas tout !

Un lien entre la composition de la flore intestinale et l’équilibre émotionnel est également prouvé de longue date. C’est ce que l’on appelle l’axe intestin-cerveau. Vous avez donc tout à gagner à prendre un complément alimentaire de probiotiques renfermant les souches identifiées comme bénéfiques dans cette perspective, comme Probio+ Zen, par exemple.

Enfin, pour les femmes, il existe également des formules qui ciblent spécifiquement la flore intime. C’est le cas de notre complément alimentaire Probio+ Intima. Et pour celles qui souffrent à l’approche de leurs règles, notre formule Confort Menstruel est spécialement conçue pour soulager les symptômes du syndrome prémenstruel (SPM).

Quand consulter un médecin lorsqu’on a mal au ventre ?

Il est recommandé de consulter un professionnel de santé si les crampes abdominales sont constantes, persistent plusieurs jours ou ne cèdent pas aux mesures que vous mettez en place pour les soulager. Il est urgent de le faire :

• Si les douleurs sont particulièrement intenses, soudaines ou brutalement plus fortes.
• Si elles s’accompagnent de symptômes de gravité : fièvre, frissons, saignements digestifs ou gynécologiques (hors règles), vomissements répétés.
• Si votre ventre est particulièrement gonflé et que vous n’émettez ni selles ni gaz (signes d’occlusion).
• Si la douleur est localisée à droite et aggravée lorsque vous levez la jambe droite (signes d’appendicite)
• Si la douleur irradie vers l’épaule ou le dos, ce qui peut évoquer un ulcère gastro-duodénal ou une grossesse extra-utérine.
• Si vous constatez une perte de poids inexpliquée, une fatigue anormale, une pâleur inhabituelle.

La prévention des crampes abdominales

Pour prévenir au maximum les crampes abdominales d’origine digestive, veillez à avoir une alimentation équilibrée. Parallèlement, adoptez de bons réflexes au quotidien :

• Prenez le temps de manger et de mâcher les aliments pour faciliter leur digestion.
• Évitez les repas trop copieux, riches en graisses, en sucres raffinés et en aliments épicés.
• Privilégiez les aliments riches en fibres pour prévenir la constipation.
• Buvez entre 1,5 et 2 litres d’eau par jour.
• Limitez votre consommation d’alcool, de caféine et de boissons gazeuses, qui irritent le système digestif.
• Ne sautez pas de repas.
• Évitez de manger tard le soir ou de vous allonger juste après avoir mangé.
• Identifiez et éliminez les aliments susceptibles de déclencher des troubles digestifs.

Parallèlement, veillez à éviter l’ingestion de micro-organismes pathogènes pouvant être à l’origine de troubles. Pour cela, lavez vos mains systématiquement avant de manger et évitez de les porter à la bouche en journée. Lavez minutieusement les fruits et légumes avant consommation. Enfin, veillez à conserver les aliments dans les meilleures conditions possibles et à les cuire suffisamment pour optimiser leur digestion.

Pour finir, pratiquez régulièrement une activité physique modérée. Elle facilite la digestion et les mouvements intestinaux, à partir du moment où elle n’est pas pratiquée juste après le repas ou de manière trop intensive. Elle est aussi intéressante pour la gestion du stress si vous y êtes sensible. Dans cette perspective, pensez également à vous détendre dès que vous le pouvez et à éviter les situations anxiogènes pour vous.

Vous savez désormais l’essentiel sur les crampes abdominales et les différents moyens pour les soulager et les prévenir au quotidien.