¿Cuáles son los síntomas de una falta de melatonina?

Ojeras, aspecto cansado, dificultades para concentrarse, dolores de cabeza, bajo estado de ánimo y dificultad para levantarse… ¿Tus noches son agitadas y empieza a notarse? Quizá no segregas suficiente melatonina, la famosa hormona del sueño. En este artículo te hablamos de las causas y los síntomas de la falta de melatonina.

Lo que debes recordar:

• La melatonina es la hormona del sueño. Regula la alternancia entre el día y la noche y favorece tanto la conciliación del sueño como el descanso continuado.
• Su producción disminuye con la luz intensa, el estrés, la menopausia, el déficit de serotonina o el desfase horario.
• La falta de melatonina provoca insomnio, despertares nocturnos, fatiga, irritabilidad, disminución del estado de alerta, alteraciones del estado de ánimo y ojeras.
• El déficit de melatonina también altera el cortisol. Esto aumenta la fatiga, reduce la motivación y favorece la depresión.
• La suplementación restablece el sueño. Nuestra fórmula con aXivite mejora y prolonga sus efectos para disfrutar de noches tranquilas.

Origen y síntomas de la falta de melatonina

¿Para qué sirve la melatonina?

La melatonina es la famosa hormona del sueño. Se trata de un neurotransmisor que se comunica con nuestro sistema nervioso y le indica si es de día o de noche. Su mecanismo de acción es sencillo: como la secreta la epífisis (o glándula pineal) únicamente por la noche o cuando hay poca luz, su presencia o ausencia en la sangre informa al organismo de lo que debe hacer.

Si la melatonina circula por la sangre, es hora de dormir. Si no se detecta, es hora de estar despierto. Por lo tanto, su secreción desencadena el cansancio previo a la conciliación del sueño, permite dormirse rápidamente y mantener el sueño durante toda la noche. Cuando todo funciona con normalidad, el pico de producción se alcanza alrededor de las 3 de la madrugada. A partir de ahí, su producción disminuye progresivamente. La ausencia casi total de melatonina en la sangre indica al sistema nervioso que es hora de despertarse.

¿Por qué tenemos falta de melatonina?

La producción de melatonina está estrechamente relacionada con la exposición a la luz, tanto natural como artificial, aunque la luz del día es la que más influye. La síntesis de esta hormona puede inhibirse cuando la retina se expone a una luz intensa (más de 2500 lux) al final del día o a la luz azul de las pantallas LED (ordenador, teléfono inteligente, tableta, televisión). Por eso se desaconseja utilizar este tipo de dispositivos por la noche, antes de acostarse. De hecho, mientras el cerebro no perciba una disminución significativa de la luminosidad, no produce melatonina.

Por el contrario, la síntesis de melatonina también puede verse alterada por la falta de luz durante el día, ya que, en ese caso, al organismo le cuesta más determinar si es de día o de noche y no activa la secreción en el momento adecuado. Este fenómeno afecta, por ejemplo, a las personas ciegas, a quienes trabajan de noche y a las poblaciones nórdicas, que pasan largos periodos a oscuras.

La falta de melatonina también puede deberse a cambios puntuales, por ejemplo:

• alteraciones hormonales, especialmente durante la menopausia
• un déficit de serotonina, hormona a partir de la cual se sintetiza la melatonina
• un déficit de L-triptófano, un aminoácido esencial para la producción de serotonina
• estrés pasajero o crónico
• un cambio repentino en los horarios de levantarse y acostarse, o cambios frecuentes en estos horarios, por ejemplo, en quienes trabajan en turnos rotativos
• un viaje al extranjero que provoque desfase horario (el famoso jet lag)

Las consecuencias de la falta de melatonina en el sueño

Una secreción insuficiente de melatonina puede afectar a la calidad del sueño. Los signos más habituales de esta carencia son diversos:

• insomnio,
• dificultad para conciliar el sueño,
• despertares nocturnos frecuentes,
• retraso de las fases del sueño,
• dificultad para despertarse por la mañana.

Como es lógico, estas manifestaciones también van acompañadas de síntomas relacionados con la falta de sueño:

• fatiga durante el día,
• somnolencia diurna,
• irritabilidad y agresividad,
• disminución del estado de alerta,
• dificultades de concentración y memoria,
• aumento del estrés y la ansiedad,
• bajo estado de ánimo,
• ojeras,
• tensión muscular.

Otros síntomas de la falta de melatonina

Al regular el ciclo circadiano y, por tanto, la alternancia entre la vigilia y el sueño, la melatonina actúa sobre los ritmos biológicos. Cuando estos se alteran, se produce una secreción deficiente de cortisol, una hormona que interviene en los mecanismos de la motivación. En su ausencia, resulta más difícil realizar las tareas cotidianas y incluso puede aparecer un sentimiento de depresión. Estos síntomas se acentúan aún más si el déficit de melatonina se debe a una falta de serotonina (conocida, por buenas razones, como la «hormona de la felicidad»).

La melatonina también tiene una función antioxidante. Por ello, ayuda a combatir el envejecimiento prematuro de las células de todo el cuerpo. Cuando la glándula pineal no secreta suficiente, pueden aparecer trastornos relacionados con el estrés oxidativo.

¿Cómo saber si realmente te falta melatonina?

Si tienes síntomas que sugieren una falta de melatonina, es posible analizar la orina de las últimas 24 horas. El análisis buscará restos de 6-sulfatoximelatonina, uno de los principales metabolitos de la melatonina. Medir sus niveles ayudará a determinar si tu cuerpo produce suficiente. Sin embargo, en la práctica esta prueba se realiza poco. De hecho, tomar un suplemento de melatonina durante unos días suele bastar para comprobar si existe una carencia.

Suplementación con melatonina para restablecer un ritmo de sueño normal

Tomar un complemento alimenticio a base de melatonina es una buena forma de compensar su falta y recuperar un sueño reparador. Este tipo de suplemento, recomendado para acelerar la conciliación del sueño y mantener un sueño profundo, se vende sin receta siempre que no aporte más de 2 mg de melatonina por dosis diaria. Algunos están enriquecidos con activos naturales que contribuyen a mejorar la calidad del sueño. Sin embargo, en ciertas situaciones se debe evitar tomar este tipo de complemento alimenticio, como nos recuerda la ANSES.

Nuestra fórmula de melatonina ayuda a aumentar los niveles de la hormona del sueño en sangre para favorecer la conciliación del sueño al principio de la noche o atenuar los efectos del desfase horario. No provoca dependencia, adicción ni somnolencia, y también contiene el activo patentado aXivite. Este análogo de la capsaicina mejora y prolonga la acción de la melatonina en el organismo para disfrutar de un sueño más reparador. ¡Descúbrelo en nuestra tienda en línea!