¿Cuáles son los beneficios del zumo de arándanos rojos?

El arándano rojo, o cranberry, es una pequeña baya roja originaria de Estados Unidos y Canadá con la que se elabora un delicioso zumo de frutas. Muy apreciado en fitoterapia, ayuda a combatir las infecciones urinarias y digestivas, así como el estrés oxidativo. En este artículo repasamos los beneficios del zumo de arándano rojo y cómo aprovechar al máximo los principios activos del cranberry.

Lo que debes recordar: 

• El zumo de arándano rojo, rico en antioxidantes, vitaminas y polifenoles, ayuda a combatir el estrés oxidativo y contribuye a la salud general.
• Sus proantocianidinas protegen la vejiga al impedir que las bacterias se adhieran a ella. Esto contribuye a prevenir y limitar las infecciones urinarias.
• El cranberry también tiene efectos antiinfecciosos en el estómago (contra Helicobacter pylori) y en la salud bucodental.
• Los estudios también sugieren que tiene un efecto protector sobre el cerebro y una acción preventiva frente a algunos tipos de cáncer.
• Debido a su contenido de azúcar, debe consumirse con moderación. También puedes optar por complementos alimenticios para evitar un exceso de carbohidratos.

Los beneficios del zumo de arándano rojo

¿Qué es el zumo de arándano rojo?

El zumo de arándano rojo es la bebida que se obtiene al prensar las bayas del arándano rojo (una baya de la familia de los arándanos), también conocidas como cranberries en América del Norte. Popularizado en todo el mundo por la marca Ocean Spray, el zumo de cranberry destaca por su intenso color rojo y su agradable sabor ácido. Puede ser ecológico o no, y es una buena fuente de energía por su alto contenido de carbohidratos.

Pero debes saber que el arándano rojo no solo da lugar a esta excelente bebida: también es una superfruta con numerosos efectos beneficiosos. Y, por supuesto, estos beneficios también están presentes en el zumo de cranberry (en cierta medida).

¿Cuáles son sus principales propiedades?

Una fruta rica en vitaminas A, K y C, y en antioxidantes

Rico en distintos nutrientes, como vitaminas (vitaminas C, A y K), minerales y aminoácidos, el zumo de arándano rojo es conocido sobre todo por su abundancia de compuestos antioxidantes y por su capacidad para combatir eficazmente las infecciones urinarias (cistitis).

En efecto, el cranberry contiene una cantidad impresionante de sustancias antioxidantes, entre ellas numerosos polifenoles (flavonoides, resveratrol, antocianinas, taninos, etc.). Por tanto, su consumo contribuye a neutralizar la actividad de los radicales libres responsables del envejecimiento prematuro de la piel y de distintos trastornos cardiovasculares.

Proantocianidinas que limitan la adhesión de las bacterias en determinadas zonas del organismo

Un antioxidante es el responsable de los beneficios del zumo de arándano rojo en caso de cistitis: las proantocianidinas. Estas protegen las paredes de la vejiga frente a las bacterias (como Escherichia coli) al formar una película que reduce su capacidad de adherirse. Como los microorganismos patógenos no logran implantarse de forma duradera, solo pasan a la orina y se expulsan al hacer pis.

Por tanto, beber zumo de cranberry contribuye a prevenir la proliferación bacteriana, pero también puede ayudarte a eliminar las bacterias más rápidamente si ya tienes una infección urinaria. Por supuesto, si el análisis de orina revela la presencia de microbios en las vías urinarias, es imprescindible seguir un tratamiento médico adecuado. El zumo de cranberry no puede sustituir en ningún caso la atención de un médico.

Las propiedades antiinfecciosas de las proantocianidinas no se limitan a las vías urinarias. También son útiles para combatir las infecciones de estómago, en particular el desarrollo de la bacteria Helicobacter pylori. Esta bacteria es responsable, entre otras cosas, de enfermedades como la gastritis y la úlcera gastroduodenal, así como de la mayoría de los cánceres asociados a ellas.

El efecto antiinfeccioso del arándano rojo también se manifiesta en la salud bucodental, ya que su consumo contribuye a reducir la formación de placa dental, limitar el riesgo de caries y prevenir la gingivitis.

Otros beneficios del zumo de arándano rojo

Entre las muchas otras propiedades del arándano rojo, también se le atribuye un efecto protector sobre el cerebro, ya que parece favorecer la comunicación entre las neuronas. Algunos estudios también muestran su efecto beneficioso en la prevención del cáncer de mama, de colon y de próstata.

¿Cuándo beber zumo de cranberry?

El zumo de cranberry puede consumirse como cualquier zumo de frutas. Sin embargo, debido a su alto contenido de azúcar, debes procurar no abusar de él para mantener una alimentación equilibrada. 

Por supuesto, el elevado contenido de carbohidratos de este tipo de bebidas limita su consumo en caso de sobrepeso, en personas con diabetes o en mujeres embarazadas con riesgo de diabetes gestacional.

Aun así, es perfectamente posible aprovechar aún más los beneficios del cranberry sin aumentar el consumo de azúcar, optando por un complemento alimenticio.

Los beneficios del arándano rojo sin los inconvenientes de su alto contenido de azúcar

Para aprovechar las propiedades medicinales del arándano rojo sin alterar el equilibrio glucémico, puedes utilizar una fórmula con un extracto seleccionado cuidadosamente.

En cápsulas, comprimidos o extracto en polvo, el arándano rojo actúa como desinfectante de las vías urinarias. Cuando todo va bien, contribuye a prevenir las infecciones urinarias y también ayuda a reducir el riesgo de complicaciones si aparecen escozor o problemas al orinar que podrían indicar una cistitis. Si se toma ante los primeros síntomas, puede contribuir a reducir la necesidad de tomar antibióticos.

Sin embargo, consulta a un médico antes de tomarlo si sigues un tratamiento anticoagulante. Algunos estudios sugieren que podría haber interacciones entre los extractos de bayas de arándano rojo y ciertos anticoagulantes, como la warfarina.