Cómo tratar la artrosis: los diferentes enfoques terapéuticos

Dolorosa, incapacitante y progresiva, la artrosis es la enfermedad articular más frecuente. Aunque no se puede curar realmente, sí es posible aliviarla y prevenirla. Repasemos las distintas formas de tratar la artrosis.

Lo que hay que recordar:

• La artrosis es una enfermedad articular causada por el desgaste del cartílago. Provoca dolor y deformaciones, especialmente en las manos, las rodillas, las caderas y la columna vertebral.
• El tratamiento convencional incluye medicamentos y fisioterapia para fortalecer los músculos, e incluso el uso de una prótesis en caso de degeneración avanzada.
• Para aliviar los síntomas, se recomienda mantener una actividad física adecuada y seguir una alimentación saludable.
• Algunos complementos alimenticios naturales aportan principios activos antiinflamatorios. También son eficaces los aceites esenciales de aplicación local y ciertos tratamientos termales.

¿Qué es la artrosis?

La artrosis es una enfermedad articular causada por el desgaste del cartílago que recubre los extremos de los huesos. Junto con la degeneración del cartílago, se produce una proliferación del tejido óseo que da lugar a excrecencias y deformaciones en las articulaciones afectadas.

Aunque es dolorosa, la artrosis no está asociada, en su origen, a un proceso infeccioso o inflamatorio. Sin embargo, al destruirse, el cartílago se descompone en pequeños fragmentos que se acumulan en la cápsula articular, donde desencadenan brotes inflamatorios con edema que provoca una hinchazón localizada.

La artrosis puede afectar a distintas articulaciones:

• Los dedos (artrosis digital, o rizartrosis cuando afecta al pulgar)
• Las manos
• Las muñecas
• Los hombros
• Las rodillas (gonartrosis)
• Los pies
• Los tobillos
• Las caderas (coxartrosis)
• La columna vertebral

El dolor artrósico aparece progresivamente a partir de los 45-50 años. Sin embargo, en realidad, esta afección evoluciona durante varios años antes de ser diagnosticada formalmente.

Se desarrolla con mayor facilidad en las mujeres y en las personas que someten sus articulaciones a esfuerzos excesivos, como golpes o traumatismos. El sobrepeso y el levantamiento de cargas pesadas también favorecen la aparición de la artrosis, sobre todo en las extremidades inferiores.

El tratamiento de la artrosis se basa en una combinación de medidas médicas y cambios en el estilo de vida. Al caracterizarse por un proceso degenerativo, la artrosis no se puede curar propiamente dicho. Sin embargo, es posible prevenirla, ralentizar su evolución y aliviar sus síntomas dolorosos.

Tratar la artrosis: tratamiento médico

Desde el punto de vista médico, el tratamiento de la artrosis consiste principalmente en aliviar el dolor y preservar o mejorar la movilidad del paciente. El tratamiento farmacológico varía de una persona a otra en función de sus necesidades. Los medicamentos utilizados pueden ser:

• Analgésicos,
• Antiinflamatorios no esteroideos (AINE)
• Fármacos sintomáticos de acción lenta para la artrosis (SYSADOA)
• Infiltraciones intraarticulares de corticoides o ácido hialurónico

Además del tratamiento farmacológico, el médico también puede prescribir sesiones de fisioterapia para fortalecer los músculos y evitar que la articulación se vuelva rígida de forma permanente. Una ortesis (férula, corsé, etc.), un bastón o una muleta también pueden ayudar a sostener la articulación.

En algunos casos, es posible realizar un lavado articular con anestesia local para eliminar los restos de cartílago que provocan la inflamación y la hinchazón de la articulación. Esta técnica se utiliza sobre todo en la rodilla. En los casos más extremos, una prótesis articular implantada mediante cirugía puede sustituir la articulación dañada.

Tratar la artrosis: estilo de vida

Para no perder movilidad, es importante ejercitar las articulaciones afectadas por la artrosis. Por supuesto, se recomienda hacer ejercicio únicamente fuera de los brotes inflamatorios y de los periodos especialmente dolorosos, durante los cuales hay que dejar descansar la articulación. Para saber qué actividades son las más adecuadas para su situación, consulte a su médico o fisioterapeuta.

En caso de sobrepeso, seguir una dieta para adelgazar puede ayudar a aliviar las articulaciones de las extremidades inferiores afectadas por la artrosis. En general, llevar una alimentación saludable, variada y equilibrada contribuye a reducir los procesos inflamatorios. Dé prioridad, en particular, a los alimentos ricos en ácidos grasos omega-3, que son antiinflamatorios naturales.

Tratar la artrosis: soluciones naturales

Si se toman con suficiente antelación, los complementos alimenticios pueden ayudar a prevenir la artrosis o a aliviarla cuando ya se ha manifestado.

Las cápsulas «Articulaciones» de Apyforme contienen principios activos naturales como la harpagofito, cuyas propiedades analgésicas y antiinflamatorias pueden ayudar a limitar los brotes de artrosis. Utilizado en la medicina tradicional ayurvédica, el boswellia contribuye a la acción antiinflamatoria del producto. La membrana de huevo de gallina contiene un principio activo 100 % natural, obtenido mediante un proceso patentado respetuoso con el medioambiente. Es naturalmente rica en colágeno, ácido hialurónico, glucosamina, sulfato de condroitina y aminoácidos azufrados, que intervienen en la formación de los distintos tejidos del organismo.

Para su aplicación local, varios aceites esenciales (AE) pueden ayudar a calmar el dolor y mejorar la flexibilidad de las articulaciones. Utilizados en sinergia en el gel de masaje 2 en 1 de Apyforme, los AE de gaulteria, enebro, clavo, siempreviva italiana, lavandín, menta y romero proporcionan un efecto calor y alivian rápidamente el dolor articular y muscular.

Por último, algunas curas termales aportan numerosos beneficios para aliviar los síntomas de la artrosis.