¿Cuánto tardan en hacer efecto las vitaminas D?

La vitamina D es indispensable para mantenerse en buen estado de salud. Por eso existen complementos alimenticios de vitamina D2 y D3 destinados a reforzar el aporte cuando la síntesis natural es insuficiente. Pero ¿cuánto tardan en hacer efecto las vitaminas D?

Lo que hay que recordar:

• La vitamina D contribuye a la salud ósea, muscular e inmunitaria, pero su producción depende en gran medida de la exposición al sol.
• Los complementos de vitamina D2 (de origen vegetal) y D3 (que se asimila mejor) son útiles en caso de carencia, poca exposición al sol o mayores necesidades.
• Para su absorción se necesitan grasas alimentarias, y esta puede verse frenada por ciertos trastornos digestivos, medicamentos o el sobrepeso.
• Tras su ingestión, el hígado y los riñones la transforman en su forma activa (calcitriol), que utilizan las células.
• Los efectos de una cura suelen aparecer al cabo de 2 a 3 semanas, con una mejora del tono, la inmunidad y la fortaleza ósea.

¿Cuándo tomar vitamina D?

La vitamina D es especialmente importante para la salud de los huesos y del sistema inmunitario. El organismo la sintetiza de forma natural cuando la piel se expone a los rayos del sol. Por eso, su producción suele ser mayor en verano que en invierno. 

Se puede recomendar tomar complementos alimenticios de vitamina D en caso de:

• Poca exposición al sol
• Riesgo importante de fractura, especialmente en caso de osteoporosis
• Carencia confirmada de vitamina D
• Crecimiento en niños y adolescentes
• Trastornos digestivos que dificultan la correcta absorción de nutrientes

Las necesidades de vitamina D varían de una persona a otra según la edad, el sexo y el estado de salud. Como suplemento, se puede tomar vitamina D2 de origen vegetal o bien vitamina D3, que el organismo asimila mejor.

Lo que hay que saber sobre la asimilación de la vitamina D

Cuando el organismo produce vitamina D de forma natural, la metaboliza para que pueda ser utilizada por las células y en las reacciones metabólicas que la necesitan. Cuando se obtiene de fuentes externas (alimentación o suplementos), pasa primero por el sistema digestivo. Después, se absorbe en el intestino.

A continuación, el hígado la transforma en calcidiol. Esta molécula es la que se suele medir para evaluar el nivel de vitamina D de una persona. El calcidiol llega hasta los riñones, que lo convierten en una forma activa llamada calcitriol. Esta es la forma que participa en los procesos que requieren vitamina D.

¿Por qué no retienes la vitamina D?

¿Qué ralentiza la absorción de vitamina D?

A algunas personas les cuesta más que a otras mantener niveles satisfactorios de vitamina D, a pesar de exponerse adecuadamente a los rayos UV y de consumir alimentos que aportan suficiente vitamina. Este problema suele deberse a una mala absorción de nutrientes o a una metabolización ineficaz. 

Puede deberse a:

• Comidas demasiado bajas en grasas: la vitamina D es liposoluble y necesita ir acompañada de grasas para atravesar la barrera intestinal.
• Problemas digestivos que afectan a la absorción de nutrientes: enfermedades inflamatorias intestinales crónicas (EII), enfermedad celíaca, enfermedad de Crohn, etc.
• Sobrepeso/obesidad, que alteran la asimilación de la vitamina D.
• Tomar ciertos medicamentos, especialmente los recetados para reducir el colesterol.

¿Qué aumenta el uso de vitamina D por parte del organismo?

Algunas personas no tienen problemas para asimilar la vitamina D, pero consumen más que otras. Por eso, les cuesta mantener estables sus niveles en sangre. Es el caso, en particular, de las personas que tienen mayores necesidades de vitamina D:

• Personas mayores
• Lactantes
• Niños

¿Cuándo empiezan a notarse los efectos de la vitamina D?

Cuando se toma en forma de cura, se recomienda tomar vitamina D durante 1 a 2 meses para reponer las reservas del organismo. 

Una vez ingerida, se absorbe en unas horas y después el hígado y los riñones la metabolizan. Se necesitan unos días para corregir una posible carencia. El momento en que aparecen los primeros efectos varía de una persona a otra según la eficacia del metabolismo y las necesidades de vitamina D. Por lo general, se observan al cabo de 2 a 3 semanas de suplementación.

Cuando el organismo alcanza niveles adecuados de vitamina D, se pueden obtener los siguientes beneficios:

• Mejor salud ósea: huesos más fuertes, menor riesgo de osteoporosis y una mineralización ósea más eficaz
• Mejor salud muscular: menor riesgo de caídas, mejora del rendimiento físico y contracciones musculares más eficaces
• Refuerzo de la inmunidad: menor riesgo de infecciones, alergias y enfermedades autoinmunes
• Mayor bienestar psicológico: menor riesgo de depresión, estado de ánimo más estable y mayor capacidad de concentración