Intertrigo : Comprendre, prévenir et traiter l’inflammation des plis cutanés

L’intertrigo est une inflammation cutanée localisée au niveau des replis de la peau. Inconfortable et parfois douloureux, il demande à prendre des mesures pour prévenir son apparition.

Ce qu’il faut retenir :

• L’intertrigo est une dermatite des plis cutanés.
• Elle est favorisée par l’humidité, la transpiration excessive, le surpoids et certaines pathologies (diabète, eczéma, psoriasis…).
• Ses symptômes sont des rougeurs, des démangeaisons, des fissures et une odeur désagréable en cas d’infection.
• Le traitement repose sur la maîtrise des facteurs favorisants, en particulier chaleur et humidité.

Qu’est-ce que l’intertrigo ?

L’intertrigo est une dermatite, c’est-à-dire une inflammation de la peau qui se développe dans les plis cutanés. Favorisé par l’humidité et la chaleur qui offrent des conditions propices à la prolifération des micro-organismes, il est souvent associé à la mycose cutanée. Il peut également être causé par une infection bactérienne de la peau ou une pathologie telle que l’eczéma ou le psoriasis.

L’intertrigo se manifeste le plus souvent :

• Sous les aisselles
• Sous les seins
• Dans le pli de l’aine
• Entre les doigts de pieds

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Les causes et facteurs de risque de l’intertrigo

Les causes et facteurs de risque de l’intertrigo sont variés, mais l’humidité et la chaleur en sont les principaux déclencheurs. Une transpiration excessive crée un environnement favorable à la prolifération de levures (comme Candida albicans) et de bactéries. Celles-ci entraînent alors une inflammation de la peau dans les plis.

Certains facteurs peuvent aggraver la situation :

• Les frottements inévitables lors des mouvements au niveau des plis, qui dégradent la barrière cutanée
• Certaines pathologies, notamment le diabète et l’immunodépression qui rendent la peau plus vulnérable aux infections du fait de défenses immunitaires altérées
• Le surpoids et l’obésité donnant des plis cutanés plus profonds et donc une plus large surface de frottement et de macération

Les symptômes courants de l’intertrigo

Les symptômes de l’intertrigo sont facilement reconnaissables :

• Rougeurs cutanées localisées dans les plis
• Démangeaisons et irritation des plis
• Présence de plissures et/ou de fissures de la peau, de suintements ou de croûtes
• Odeur désagréable en cas d’infection bactérienne ou fongique
• Symptômes en lien avec l’infection fongique ou bactérienne ou avec la maladie cutanée éventuellement associée

Le diagnostic de l’intertrigo

Le diagnostic de l’intertrigo repose principalement sur l’examen clinique. Le médecin observe directement les manifestations caractéristiques de l’inflammation cutanée et recherche d’éventuels signes de surinfection.

Pour diagnostiquer une infection bactérienne ou fongique, il peut procéder à des prélèvements cutanés pour identifier le coupable. Dans certains cas, le dermatologue peut également demander une biopsie de la peau pour écarter d’autres affections cutanées.

Quel traitement pour l’intertrigo ?

Réduire l’inflammation

Le traitement de l’intertrigo vise avant tout à réduire l’inflammation et à prévenir ou traiter la surinfection. Pour cela, une hygiène rigoureuse est essentielle. Nettoyez et séchez soigneusement, sans frotter, les zones affectées afin de limiter l’humidité. L’application de produits asséchants, comme des poudres ou des crèmes peut aider à éviter la macération s’il est difficile de limiter l’humidité dans les plis concernés.

En cas d’infection bactérienne ou fongique confirmée, des traitements locaux antifongiques ou antibiotiques peuvent être nécessaires. Dans certains cas, des crèmes à base de corticoïdes, délivrées sur prescription médicale, peuvent aider à apaiser l’inflammation lorsque celle-ci est élevée ou en cas d’eczéma ou de psoriasis.

Prévention de l’intertrigo

La prévention de l’intertrigo repose sur quelques gestes simples, mais efficaces :

• Maintenir l’hygiène quotidienne des plis cutanés pour éviter l’accumulation d’humidité.
• Porter des vêtements amples en matières naturelles pour favoriser la ventilation des plis et empêcher les frottements cutanés.
• Éviter les conditions exposant les plis cutanés à un environnement chaud et humide de façon prolongée.
• Perdre du poids en cas de surpoids ou d’obésité.
• Maîtriser au mieux, en association avec votre médecin traitant, les pathologies comme le diabète ou autre qui ont un impact sur les défenses immunitaires de la peau.
• Soutenir l’immunité en général à l’aide de compléments alimentaires de probiotiques.

Quand consulter un professionnel de santé ?

Si les symptômes persistent malgré l’adoption de mesures préventives ou s’ils s’aggravent, il est important de consulter un médecin. Il en va de même en cas de signes d’infection sévère, en particulier de douleur intense ou de fièvre. Un professionnel de santé pourra prendre les mesures qui s’imposent et prescrire un traitement adapté.

En cas de doute, il est essentiel de consulter un professionnel de santé pour bénéficier du traitement le mieux adapté à vos symptômes.