Remèdes de grand-mère et infections vaginales : ce qui aide, ce qu’il faut éviter

Yaourt, ail, vinaigre de cidre : les remèdes de grand-mère contre les infections vaginales circulent toujours, de placards en forums. Certains gardent leur place dans l’assiette, d’autres peuvent aggraver la gêne qu’ils sont censés calmer. Voici ce que l’on sait de chacun, ce qu’il vaut mieux éviter et à quel moment consulter.

Ce qu’il faut retenir :

• Une infection vaginale peut être une mycose, une vaginose bactérienne ou une infection sexuellement transmissible : les symptômes se ressemblent, mais les traitements diffèrent.
• Le yaourt et l’ail ont leur place dans l’assiette, mais aucun des deux n’a montré qu’il soignait ces troubles.
• N’introduisez rien dans le vagin pour vous soigner : ni yaourt, ni ail, ni vinaigre de cidre.
• Des compresses froides sur la vulve peuvent apaiser une sensation de brûlure, sans traiter la cause.
• Consultez pour un premier épisode, des pertes malodorantes, jaunes ou vertes, des douleurs, une grossesse ou des symptômes qui reviennent.

Infection vaginale : mycose, vaginose ou autre cause ?

Avant de choisir un remède, encore faut-il savoir ce que l’on soigne. « Infection vaginale » regroupe plusieurs troubles qui ne se traitent pas de la même façon, et les pertes vaginales donnent un premier indice :

• Mycose vaginale : des pertes blanches et épaisses, à l’aspect de lait caillé, avec des démangeaisons et des brûlures.
• Vaginose bactérienne : des pertes fluides, grises ou jaune-vert, avec une odeur de poisson. Elle résulte d’un déséquilibre de la flore vaginale.
• Trichomonase : une IST, avec des pertes abondantes et mousseuses, de couleur jaune-vert.

Les savons, les lessives ou les protections peuvent aussi irriter la zone intime sans qu’il y ait d’infection. Ces signes ne suffisent pas à poser un diagnostic, mais ils montrent pourquoi un même remède ne peut pas convenir à tout le monde. Pour aller plus loin, voyez les symptômes d’une infection vaginale.

Remède de grand-mère n° 1 : le yaourt

Le vagin, l’entrée du col de l’utérus et la vulve sont peuplés de ferments lactiques de la famille des lactobacilles. Des bactéries de cette famille se retrouvent aussi dans différents aliments fermentés. Le plus célèbre est bien sûr le yaourt.

Intuitivement, nos grands-mères avaient déjà compris il y a bien longtemps que quelque chose dans le yaourt pouvait les aider. L’idée n’est pas absurde, mais elle a ses limites : les ferments d’un yaourt classique ne sont pas ceux qui dominent la flore vaginale.

Manger des yaourts, nature de préférence, s’inscrit très bien dans une alimentation variée. En revanche, nous n’avons pas trouvé de preuve solide qu’ils préviennent ou soignent ces troubles.

Le conseil d’imbiber un tampon de yaourt et de le placer dans le vagin circule encore. Nous le déconseillons : le yaourt n’est pas un produit stérile, un tampon peut irriter une muqueuse déjà enflammée, et ce geste retarde le bon diagnostic. Si vous cherchez un apport local, parlez-en à votre pharmacien : il existe de véritables probiotiques vaginaux, en capsules dosées.

Remède de grand-mère n° 2 : l’ail

Beaucoup de remèdes de grands-mères font intervenir l’ail, et le traitement naturel des vaginoses n’y échappe pas. Tout d’abord, il présente des propriétés antimycosiques et antibactériennes, observées surtout en laboratoire. D’autre part, l’ail est riche en inuline, une fibre prébiotique qui sert de nourriture aux probiotiques.

Chez les femmes, les résultats sont décevants. Dans un essai clinique australien publié en 2014, 63 femmes porteuses de Candida, sans symptômes, ont pris des comprimés d’ail ou un placebo pendant 14 jours. Résultat : aucune différence nette sur les levures ni sur les symptômes, et davantage d’effets indésirables dans le groupe ail.

Tout comme le yaourt, l’ail se consomme par voie orale. N’hésitez pas à en ajouter dans vos légumes et plats si vous appréciez son goût : c’est un bon aliment, pas un traitement.

Attention, peut-être vous a-t-on déjà conseillé d’insérer une gousse d’ail directement dans le vagin afin de venir à bout des démangeaisons et irritations. La gynécologue Jen Gunter le déconseille fermement, car cette méthode comporte un risque non négligeable de propager des bactéries pathogènes au sein de votre flore intime. N’oubliez pas que l’ail est le bulbe d’une plante qui pousse dans la terre. Cru et potentiellement mal lavé, il constitue un véritable nid à microbes.

Remède de grand-mère n° 3 : le vinaigre de cidre

Comment parler de remèdes de grands-mères, sans évoquer le vinaigre de cidre ? L’argument est simple : le vagin est naturellement acide, le vinaigre aussi, alors autant lui prêter main-forte.

Sauf que la flore vaginale entretient elle-même cette acidité, grâce à l’acide lactique produit par les lactobacilles. Nous n’avons trouvé aucune autorité de santé qui recommande le vinaigre de cidre contre une infection vaginale. C’est même l’inverse pour les gestes de ce type : le Manuel MSD rappelle que les douches vaginales sont à éviter, car elles éliminent les bactéries protectrices et augmentent le pH vaginal. Le service de santé britannique déconseille lui aussi douches, lavages et déodorants vaginaux en cas de vaginose.

Pas de tampon imbibé de vinaigre, ni de bain de siège au vinaigre sur une zone déjà irritée. Sur une muqueuse enflammée, un produit acide risque d’aggraver les brûlures. Le vinaigre de cidre a sa place dans vos salades, pas dans votre routine intime.

Un petit remède de grand-mère bonus ?

Quelle que soit la localisation des soucis qui vous gênent, le froid est l’un des premiers réflexes auxquels il faut penser, et le seul de cette liste que l’on retrouve dans les conseils médicaux. En cas d’inflammation importante des muqueuses, appliquez des compresses d’eau froide sur la zone génitale, à l’extérieur et sans contact direct de la glace avec la peau, afin de calmer les sensations d’échauffement. Cela apaise la gêne, mais ne traite pas sa cause.

Infection vaginale : quand consulter plutôt que tester un remède de grand-mère ?

Pour une mycose que vous connaissez déjà, l’Assurance maladie indique que vous pouvez demander conseil à votre pharmacien et vous traiter sans ordonnance, avec un ovule ou une crème antifongique. Mieux vaut en revanche consulter un médecin dans les jours qui viennent si :

• il s’agit de votre première vaginite ;
• vos pertes vaginales sont anormales : malodorantes, jaunes ou vertes ;
• les symptômes persistent après le traitement ou reviennent souvent ;
• vous suivez une maladie chronique comme le diabète ;
• vous avez un doute sur le diagnostic.

Consultez dans la journée en cas de douleurs abdominales, de brûlures en urinant ou de grossesse certaine ou suspectée.

Le traitement dépend ensuite de la cause : un antifongique pour soigner une mycose vaginale, un traitement antibiotique pour une vaginose bactérienne, un antiparasitaire pour une trichomonase. C’est pourquoi un remède choisi au hasard fait surtout perdre du temps. Si les ovules vous conviennent mal, il existe d’autres options, à voir avec votre médecin.

Et les probiotiques ?

Ils sont bien plus étudiés que le yaourt, avec des résultats modestes. Une revue Cochrane de 2017 a réuni 10 essais et 1 656 femmes atteintes de mycose vaginale. En complément d’un antifongique, les probiotiques semblent améliorer un peu la guérison à court terme, mais les preuves restent de faible qualité et l’effet ne se retrouve pas nettement à plus long terme. Ils accompagnent un traitement, ils ne le remplacent pas.

Pour soutenir l’équilibre de votre flore vaginale au quotidien, nous avons formulé Probio+ intima : 4 souches de lactobacilles, dont Lactobacillus crispatus, en gélules gastro-résistantes. C’est un complément alimentaire : il ne traite pas une infection et ne remplace pas un avis médical.

Avant les remèdes de grand-mère : la prévention des infections vaginales

Il est important de rappeler que la prévention des facteurs de risque ne doit pas être sous-estimée. De manière générale, rappelez-vous que :

• L’excès d’hygiène intime peut être responsable d’un déséquilibre de la flore. Veillez à utiliser des produits adaptés : une toilette exclusivement externe, avec un savon doux au pH neutre, suffit. Évitez les douches vaginales, et lisez nos conseils sur l’hygiène intime.
• Essuyez-vous d’avant en arrière après être allée aux toilettes, pour ne pas amener de bactéries de l’anus vers le vagin.
• Une irritation par frottement avec vos vêtements peut ménager un terrain propice aux infections vaginales. Privilégiez les vêtements en coton et évitez ceux qui serrent trop.
• Ne gardez pas un tampon trop longtemps.
• Les rapports sexuels sont aussi à l’origine de nombreuses infections vaginales, à la fois par les risques liés aux irritations mais aussi à cause des IST. Les préservatifs restent un bon outil de prévention.

D’autres sujets sont en cours d’analyse, comme cette étude clinique du CHU de Montpellier en 2023. Elle associe les coupes menstruelles à un signalement plus fréquent d’infections fongiques, mais sur 138 femmes seulement : ce n’est pas un lien de cause à effet, et les auteurs appellent à la confirmer.

Pour une gêne limitée à des démangeaisons, voyez aussi comment les soulager sans agresser vos muqueuses. Dans tous les cas, aucun remède de grand-mère ne remplace un diagnostic : gardez le yaourt et l’ail pour vos repas, le froid pour les moments d’inconfort, et voyez un professionnel de santé si la gêne s’installe.