Quelles sont les vertus de la baie de cranberry ?

À déguster pour le plaisir ou à prendre au sein de compléments alimentaires en poudre, en comprimés ou en gélules, la baie de cranberry est riche en vertus nutritionnelles et thérapeutiques. On vous dit tout ce qu’il faut savoir sur ce superfruit venu du nord de l’Amérique !

Ce qu’il faut retenir :

• La baie de cranberry, ou canneberge, est un petit fruit rouge originaire d’Amérique du Nord. On l’apprécie pour son goût acidulé et ses nombreuses vertus nutritionnelles.
• Elle est extrêmement riche en antioxydants et en vitamine C. Elle aide ainsi à lutter contre le stress oxydatif, préserver la peau et protéger le système cardiovasculaire.
• Le cranberry est reconnu pour prévenir les infections urinaires. Cette action est due aux proanthocyanines qui empêchent les bactéries comme E. coli d’adhérer aux parois de la vessie.
• Son profil nutritionnel complet inclut des vitamines A, E, K, des fibres, des minéraux et une forte teneur en eau.

Qu’est-ce que la baie de cranberry ?

La baie de cranberry pousse sur le petit arbrisseau du même nom que l’on appelle également canneberge en France. Elle appartient à la grande famille des airelles qui comprend aussi la myrtille, le bleuet et d’autres variétés de canneberges. Il s’agit d’une petite baie rouge au goût acide que l’on retrouve sur les étals des marchands de fruits et légumes en fin d’année. On peut également la consommer séchée, en jus ou en confiture.

Typique des repas de Thanksgiving et de Noël en Amérique du Nord, c’est elle qui accompagne la sauce de la traditionnelle dinde. Depuis une vingtaine d’années, elle est de plus en plus populaire en Europe, notamment grâce au jus de cranberry. Mais ce petit fruit rouge n’est pas seulement intéressant du point de vue gastronomique. C’est aussi un ingrédient naturel source de bienfaits, du fait de sa richesse en nutriments bénéfiques.

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Quels sont les bienfaits de la baie de cranberry ?

Une source exceptionnelle d’antioxydants et de vitamine C

Après le bleuet, son cousin, le cranberry est l’aliment végétal connu le plus riche en antioxydants. Il contient une grande quantité de polyphénols, notamment des flavonoïdes et du resvératrol. Il renferme aussi de la vitamine C. Ces molécules ont la capacité d’enrayer les réactions en chaîne engendrées par l’activité néfaste des radicaux libres.

Ce phénomène nommé stress oxydatif est entre autres responsable de différents problèmes cardiovasculaires, car il impacte négativement la santé des vaisseaux sanguins. Il engendre aussi un vieillissement cellulaire prématuré et la destruction des fibres de collagène qui contribuent à la résistance de la peau et de différents tissus de l’organisme.

En résumé, les substances antioxydantes de la baie de canneberge aident à préserver la santé cardiaque et vasculaire et à conserver l’éclat du teint comme la fermeté de la peau. De plus, la vitamine C concourt à favoriser la fabrication du collagène ainsi qu’à maintenir des défenses immunitaires normales.

Un actif naturel pour lutter contre les cystites

L’un des super-pouvoirs les plus connus de la canneberge est son rôle bénéfique en cas de cystite (infection urinaire). Parmi les flavonoïdes présents dans les cranberries, il y a notamment des proanthocyanines. Ces dernières ne sont pas seulement intéressantes pour leur activité antiradicalaire.

Lorsqu’elles sont ingérées, elles déposent un film de protection à la surface des muqueuses digestives (notamment celles de l’estomac). Elle le font aussi sur les parois internes de la vessie et de l’urètre. Ce film protecteur empêche les micro-organismes pathogènes, en particulier la bactérie Escherichia coli de s’accrocher à celles-ci. Cette propriété est très utile pour prévenir le développement des infections urinaires et peut aider à en guérir plus vite.

Un fruit au profil nutritionnel très intéressant

Bien que la plus grande force du cranberry soit sa richesse en antioxydants et en vitamine C, son intérêt nutritionnel ne se borne pas à ces seuls nutriments. Elle est aussi riche en d’autres vitamines, notamment en vitamine A, en vitamine E et en vitamine K. Cette dernière demande d’ailleurs aux personnes sous anticoagulants à veiller à ne pas trop manger de cranberries pour ne pas risquer d’interaction avec leur traitement.

Le cranberry renferme également des fibres alimentaires, beaucoup d’eau (près de 90 % de son poids !) et surtout de nombreux minéraux et oligo-éléments (calcium, cuivre, magnésium, potassium, etc.). Il contient aussi différents acides aminés dans des proportions diverses.

Comment consommer les baies de cranberry ?

Nous l’avons évoqué en début d’article, le cranberry peut être consommé comme un fruit classique, par exemple comme le raisin ou comme sa cousine la myrtille. Cependant, pour profiter de ses effets bénéfiques pour la santé, il est judicieux de l’utiliser sous forme de complément alimentaire à prendre par voie orale.

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