Ci sono effetti collaterali dei probiotici?

Gli studi lo dimostrano: i probiotici agiscono sulla salute e, in particolare, sul sistema immunitario. Sempre più spesso prescritti, vengono utilizzati come medicinali naturali e offrono una soluzione a numerosi disturbi. Ma sono innocui? Quali sono i benefici e gli effetti collaterali dei probiotici? Possono essere controindicati? Facciamo il punto!

Da ricordare

• I probiotici sono microrganismi vivi (batteri o lieviti) essenziali per l’equilibrio del microbiota intestinale. Favoriscono la digestione e rafforzano le difese immunitarie.
• Si trovano negli alimenti fermentati (yogurt, kefir) o sotto forma di integratori alimentari ricchi di lattobacilli e bifidobatteri.
• Un ciclo di probiotici può alleviare vari disturbi digestivi, intimi e generali.
• Gli effetti collaterali dei probiotici (gonfiore, gas) sono rari e passeggeri. 
• Per precauzione, il loro uso è sconsigliato alle persone immunodepresse e durante la gravidanza è necessario consultare il medico.

I probiotici in breve

Che cosa sono?

I probiotici sono microrganismi vivi che costituiscono la flora residente della bocca, dell’intestino tenue, del colon e della vagina. Svolgono un ruolo di barriera di difesa naturale contro virus, batteri e allergeni. Aiutano a mantenere una buona digestione e contribuiscono a proteggere il corpo umano da alcune malattie e infezioni.

Si trovano naturalmente nei prodotti lattiero-caseari fermentati sotto forma di fermenti lattici (lattobacilli, bifidobatteri, lattococchi, streptococchi) e di lieviti (Saccharomyces Boulardii e Cerevisiae).

Gli alimenti lattiero-caseari fermentati a base di latte o panna (yogurt, formaggio, ecc.) e le verdure fermentate con fermenti lattici costituiscono una fonte naturale di batteri benefici, ma il loro apporto di probiotici varia notevolmente a seconda degli alimenti scelti. Per questo alcuni pazienti scelgono un integratore alimentare quando hanno esigenze specifiche.

Gli integratori alimentari di probiotici

Infatti, i fermenti lattici possono essere assunti anche in polvere, in capsule o in soluzione liquida. Questo tipo di formulazione è altamente concentrato in microrganismi vivi, capaci di arricchire e diversificare il microbiota intestinale.

L’efficacia di un probiotico dipende in particolare dai ceppi utilizzati, ciascuno dei quali possiede proprietà specifiche in base alle esigenze dell’organismo. Alcuni, come i Lactobacillus, sono oggetto di numerosi studi sui loro potenziali benefici per l’intestino, il sistema immunitario e la prevenzione di alcune malattie.

Per ottimizzarne l’azione, è consigliabile scegliere un prodotto di buona qualità, con un dosaggio adeguato e garanzie di sicurezza, come i prodotti Apyforme. Il loro effetto può essere inoltre potenziato da un’alimentazione ricca di fibre, che nutre il microbiota e ne favorisce l’equilibrio.

Un ciclo di probiotici seguito correttamente contribuisce a:

• Attenuare vari disturbi allergici (eczema, atopia)
• Ridurre i disturbi digestivi (stitichezza, flatulenza, gastroenterite) 
• Agire sui problemi che interessano la sfera intima (vaginite, micosi vaginale)
• Ridurre le infezioni otorinolaringoiatriche
• Combattere la diarrea infettiva da Clostridium difficile
• Alleviare alcune malattie digestive (sindrome dell’intestino irritabile, morbo di Crohn) 
• Contrastare gli effetti collaterali degli antibiotici
• Combattere Helicobacter Pylori, il batterio responsabile dell’ulcera gastroduodenale

Benefici ed efficaci, questi batteri buoni vengono talvolta utilizzati come medicinali naturali. Come per qualsiasi trattamento, ci si può quindi chiedere se i probiotici presentino effetti indesiderati, soprattutto se assunti senza consultare un medico.

Quali sono gli effetti collaterali dei probiotici?

Se assunti in condizioni favorevoli alla loro sopravvivenza, i probiotici raggiungono vivi il colon, dove contribuiscono a modificare la microflora intestinale. 

Le loro proprietà sono generalmente sfruttate per trattare un problema esistente, ma possono anche causare lievi disturbi digestivi dovuti all’irritazione della mucosa intestinale e alla fermentazione. 

Tra i possibili effetti indesiderati dei probiotici troviamo:

• Gonfiore e gas 
• Dolori addominali moderati
• Diarrea passeggera

In linea di principio, non è necessario interrompere l’assunzione in presenza di questi effetti collaterali dei probiotici. Scompaiono nel giro di pochi giorni, una volta che l’apparato digerente si è abituato alla loro attività. Tuttavia, se i sintomi durano più di 2 o 3 settimane, è meglio interrompere il ciclo.

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, gli studi clinici non hanno dimostrato alcun rischio di infezione legato a questi batteri non patogeni. Per precauzione, si preferisce comunque controindicarli a chi soffre di problemi immunitari, come i neonati prematuri o le persone immunodepresse. 

Se non ci sono indicazioni di particolari pericoli legati al loro uso durante la gravidanza, è comunque preferibile chiedere il parere del medico prima di assumerli se si è incinta.

Come evitare gli effetti indesiderati dei probiotici: precauzioni da prendere

Per limitare il più possibile gli effetti indesiderati di un ciclo di probiotici, scegliete con cura i prodotti che assumete. 

Le formule Apyforme contengono fermenti lattici coltivati in Francia. Di qualità superiore, sono 100 % francesi, confezione compresa. Realizzate con cura, contengono microrganismi vivi di cui è stata dimostrata la sicurezza per la salute e per l’ambiente.

Oltre alla composizione, il prezzo unitario di un integratore non dovrebbe essere l’unico criterio di scelta. Un prezzo conveniente può talvolta riflettere una concentrazione inferiore, una stabilità ridotta dei ceppi o una tracciabilità insufficiente. Per molti pazienti, una formulazione di qualità superiore, anche se più costosa, può essere meglio tollerata dall’organismo.

Alcune semplici misure permettono di limitare il rischio di effetti collaterali dei probiotici e anche di attenuarli:

• Assumete un solo integratore alimentare alla volta per evitare il sovradosaggio e individuare più facilmente la causa degli effetti indesiderati.
• Rispettate i dosaggi consigliati dai professionisti sanitari : da 1 a 100 miliardi di microrganismi al giorno.
• Per quanto possibile, cercate di selezionare i ceppi più adatti alle vostre esigenze : ad esempio, Bifidobacterium Longum non offre gli stessi benefici di L.Gasseri, Lactobacillus Plantarum o Lactobacillus casei.

In sintesi, non ci sono controindicazioni particolari all’assunzione di integratori alimentari di probiotici da parte delle persone in buona salute. Anche se possono causare un temporaneo disagio digestivo, questo è l’unico effetto collaterale dei probiotici identificato finora.