Quali sono i benefici del succo di mirtillo rosso?

Il mirtillo rosso americano, o cranberry, è una piccola bacca rossa originaria degli Stati Uniti e del Canada, da cui si ricava un delizioso succo di frutta. Molto apprezzato in fitoterapia, aiuta a combattere le infezioni urinarie e digestive e a contrastare lo stress ossidativo. In questo articolo facciamo il punto sui benefici del succo di mirtillo rosso americano e su come sfruttare al meglio i principi attivi del cranberry.

Da ricordare: 

• Il succo di mirtillo rosso americano, ricco di antiossidanti, vitamine e polifenoli, aiuta a contrastare lo stress ossidativo e sostiene la salute generale.
• Le sue proantocianidine proteggono la vescica impedendo ai batteri di aderirvi. Questo contribuisce a prevenire e limitare le infezioni urinarie.
• Il cranberry ha anche effetti antinfettivi sullo stomaco (contro Helicobacter pylori) e sulla salute orale.
• Alcuni studi suggeriscono inoltre un effetto protettivo sul cervello e un’azione preventiva contro alcuni tumori.
• Dato il suo contenuto di zuccheri, è bene consumarlo con moderazione. È possibile optare per integratori alimentari per evitare un eccesso di carboidrati.

I benefici del succo di mirtillo rosso americano

Che cos’è il succo di mirtillo rosso americano?

Il succo di mirtillo rosso americano è la bevanda ottenuta spremendo le bacche di mirtillo rosso americano (una bacca della famiglia dei mirtilli), chiamate anche cranberry in Nord America. Reso popolare in tutto il mondo dal marchio Ocean Spray, il succo di cranberry si distingue per il suo colore rosso vivo e il piacevole sapore acidulo. Può essere biologico o meno ed è una buona fonte di energia grazie al suo elevato contenuto di carboidrati.

Ma il mirtillo rosso americano non dà solo questa eccellente bevanda: è anche un superfrutto ricco di effetti benefici. E, naturalmente, questi benefici si ritrovano nel succo di cranberry (in una certa misura).

Quali sono le sue principali proprietà?

Un frutto ricco di vitamine A, K e C e di antiossidanti

Ricco di diversi nutrienti, tra cui vitamine (vitamina C, vitamina A, vitamina K), minerali e amminoacidi, il succo di mirtillo rosso americano è noto soprattutto per la sua ricchezza di composti antiossidanti e per la capacità di contrastare efficacemente le infezioni urinarie (cistiti).

Il cranberry contiene infatti una quantità impressionante di sostanze antiossidanti, tra cui numerosi polifenoli (flavonoidi, resveratrolo, antociani, tannini ecc.). Il suo consumo contribuisce quindi a neutralizzare l’attività dei radicali liberi, responsabili dell’invecchiamento precoce della pelle e di diversi disturbi cardiovascolari.

Proantocianidine che limitano l’adesione dei batteri in alcune zone dell’organismo

All’origine dei benefici del succo di mirtillo rosso americano in caso di cistite troviamo un antiossidante: le proantocianidine. Queste proteggono le pareti della vescica dai batteri (come Escherichia coli) formando una pellicola che riduce la loro capacità di aderire. Poiché i microrganismi patogeni non riescono a insediarsi in modo duraturo, transitano semplicemente nelle urine e vengono espulsi quando si fa pipì.

Bere succo di cranberry contribuisce quindi a prevenire la proliferazione batterica, ma può anche aiutare a eliminare più rapidamente i batteri in caso di infezione urinaria conclamata. Naturalmente, se l’analisi delle urine rivela la presenza di microrganismi nelle vie urinarie, è comunque indispensabile seguire una terapia medica adeguata. Il succo di cranberry non può in alcun modo sostituire il trattamento prescritto da un medico.

Le proprietà antinfettive delle proantocianidine non si limitano all’apparato urinario. Sono anche utili per contrastare le infezioni a livello dello stomaco, in particolare lo sviluppo del batterio Helicobacter pylori. Quest’ultimo è responsabile, tra l’altro, di malattie come la gastrite, dell’ulcera gastroduodenale e della maggior parte dei tumori che ne derivano.

L’effetto antinfettivo del mirtillo rosso americano si manifesta anche nell’ambito della salute orale, poiché il suo consumo contribuisce a ridurre la formazione della placca dentale, limitare il rischio di carie e prevenire la gengivite.

Altri effetti benefici del succo di mirtillo rosso americano

Tra le numerose altre proprietà del mirtillo rosso americano, gli si attribuisce anche un effetto protettivo a livello cerebrale, poiché sembra favorire la comunicazione tra i neuroni. Alcuni studi mostrano inoltre la sua azione benefica nella prevenzione del tumore al seno, al colon e alla prostata.

Quando bere il succo di cranberry?

Il succo di cranberry può essere consumato come qualsiasi altro succo di frutta. Tuttavia, dato il suo contenuto piuttosto elevato di zuccheri, è bene non esagerare per preservare l’equilibrio nutrizionale. 

Naturalmente, l’elevato contenuto di carboidrati di queste bevande ne limita il consumo in caso di sovrappeso, nelle persone diabetiche o nelle donne in gravidanza a rischio di diabete gestazionale.

È comunque del tutto possibile godere (ancora di più!) dei benefici del cranberry senza aumentare il consumo di zuccheri, scegliendo un integratore alimentare.

I benefici del succo di mirtillo rosso americano senza gli inconvenienti legati all’elevato contenuto di zuccheri

Per godere delle proprietà medicinali del mirtillo rosso americano senza alterare l’equilibrio glicemico, è possibile utilizzare una formula contenente un estratto selezionato con cura.

Assunto sotto forma di capsule, compresse o estratto in polvere, il mirtillo rosso americano agisce come disinfettante delle vie urinarie. Quando tutto va bene, contribuisce a prevenire le infezioni urinarie e aiuta anche a ridurre il rischio di complicazioni in caso di bruciore o disturbi della minzione che possono far pensare a una cistite. Assunto ai primi sintomi, può contribuire a ridurre la necessità di assumere antibiotici.

Se si assumono farmaci anticoagulanti, è tuttavia importante chiedere il parere del medico prima di assumere il prodotto. Alcuni studi suggeriscono infatti una possibile interazione tra gli estratti di bacche di mirtillo rosso americano e alcuni anticoagulanti, come il warfarin.