Reflusso gastrico: sintomi, cause e soluzioni

Avete mai provato una sensazione di bruciore che parte dalla zona dello stomaco e risale verso la gola? Se sì, probabilmente avete avuto un episodio di reflusso gastroesofageo, un disturbo benigno ma spesso doloroso. Vi chiedete come fermare il reflusso gastrico e i suoi sintomi? Vi spieghiamo da cosa dipende, come si manifesta e cosa potete fare per alleviarlo.

Da ricordare:

• Il reflusso gastrico si verifica quando lo sfintere esofageo permette all’acido dello stomaco di risalire nell’esofago, provocando bruciore e disagio.
• È favorito da un’alimentazione troppo ricca di grassi o acida, dallo stress, da alcuni farmaci, dal sovrappeso, dalla gravidanza o da un’ernia iatale.
• I sintomi tipici includono rigurgito acido, bruciore al petto e alla gola dovuto all’esofagite, tosse, voce rauca o difficoltà a deglutire.
• Per alleviare i sintomi, limitate gli alimenti irritanti, evitate di sdraiarvi dopo i pasti, indossate abiti comodi e preferite un’alimentazione leggera.
• In caso di reflusso persistente, consultate un medico, che potrà prescrivere un trattamento adeguato, come gli inibitori della pompa protonica.

Perché si soffre di reflusso gastrico?

Il reflusso gastrico, o reflusso gastroesofageo (RGE), è un fenomeno puramente fisico durante il quale il contenuto acido dello stomaco risale nell’esofago. A causa del pH molto basso dell’acido gastrico, il contatto di quest’ultimo con la mucosa esofagea provoca una sensazione di bruciore e disagio. 

Normalmente, il contenuto gastrico non può risalire verso l’esofago, perché lo sfintere esofageo inferiore ne ostacola il passaggio. Ma a volte, questa valvola muscolare che separa lo stomaco dall’esofago non funziona correttamente e non si chiude come dovrebbe.

Questo disturbo può essere associato a:

• Un’alimentazione ricca di cibi acidi o grassi o un’allergia alimentare
• Un consumo eccessivo di alcol, caffeina e bevande gassate
• Un periodo di stress o ansia
• L’assunzione di farmaci aggressivi per la mucosa gastrica, come alcuni antinfiammatori
• La gravidanza
• Il sovrappeso
• Alcune patologie o malformazioni digestive: ernia iatale (la valvola superiore dello stomaco che non si chiude mai), gastrite, ulcera gastrica, in particolare

Reflusso gastrico: sintomi e manifestazioni

Il reflusso gastroesofageo si manifesta principalmente con segnali che testimoniano gli effetti irritanti dell’acido gastrico sulle mucose che raggiunge:

• Risalite acide più o meno intense, a volte accompagnate da rigurgito
• Sensazione di bruciore o di dolore diffuso al petto
• Bruciore alla gola, in particolare quando si è sdraiati
• Presenza di acidità in fondo alla gola e/o nella cavità orale, che provoca bruciore alla lingua
• Una tosse causata dal passaggio dell’acido nella laringe durante una risalita
• Se il reflusso è abbastanza intenso da far arrivare l’acido alle mucose orofaringee, possono verificarsi naso che cola o prude
• Voce rauca
• Difficoltà a deglutire
• Mal di stomaco quando la MRGE è associata a iperacidità, gastrite o ulcera

Come evitare il reflusso gastroesofageo?

Ridurre gli alimenti che causano il reflusso gastrico

Alcuni alimenti tendono ad aggravare i sintomi della MRGE. È quindi importante limitarne il consumo o addirittura eliminarli del tutto. Tra questi troviamo:

• Le spezie e gli alimenti piccanti , aggressivi per le pareti dello stomaco
• Gli alimenti molto grassi, difficili da digerire e che stimolano la secrezione di acido gastrico
• Gli alimenti acidi, in particolare gli agrumi e i loro succhi
• La caffeina, che aumenta l’acidità e influisce sul funzionamento dello sfintere esofageo
• Le bevande gassate, in particolare quelle al cola, che contengono anche caffeina
• L’alcol, che irrita la mucosa gastrica
• Il latte, che diventa particolarmente acido durante la digestione

Altre soluzioni contro il reflusso gastrico

Oltre ad adottare alcune buone abitudini alimentari, anche altre buone abitudini possono aiutarvi a ridurre il RGE:

• Evitate di sdraiarvi subito dopo aver mangiato: aspettate almeno due ore prima di fare un pisolino o andare a letto.
• Indossate abiti comodi che non esercitino pressione sull’addome, favorendo così il reflusso acido.
• Assumete un farmaco contro l’acidità gastrica, come gli inibitori della pompa protonica (IPP), per ridurre la quantità di acido che può risalire nell’esofago. I farmacisti possono dispensare alcuni prodotti senza ricetta.
• Utilizzate integratori alimentari a base di probiotici specifici per il benessere gastrico per favorire l’efficacia della digestione. Assumeteli al mattino a digiuno o 30 minuti prima di un pasto, con un abbondante bicchiere d’acqua.
• Consultate il vostro medico curante se i disturbi persistono per diverse settimane.
• Eseguite esercizi che aiutano a ridurre la pressione sullo stomaco (vedi video).

Quanto durano i reflussi gastrici?

La durata dei sintomi del reflusso gastrico varia da una persona all’altra. Per alcuni, sono semplicemente la conseguenza di eccessi, per esempio dopo un pasto troppo abbondante, e scompaiono spontaneamente non appena si ristabilisce un’alimentazione equilibrata. Per altri, si tratta di un problema legato a uno stile di vita poco sano, che può essere risolto adottando un’alimentazione sana. 

Infine, per altri ancora, il reflusso acido è legato a un problema cronico che richiede un trattamento medico, se necessario anche un intervento chirurgico. In una prima fase, di solito viene eseguita un’endoscopia per verificare visivamente se esiste una conformazione anatomica che favorisce questo disturbo.

Ora sapete tutto l’essenziale sul reflusso gastrico e sui suoi sintomi!