Che cos’è Qutenza, questo farmaco derivato dal peperoncino?

Riservato all’uso degli specialisti nel trattamento del dolore, Qutenza è un farmaco a base di capsaicina, il principio attivo del peperoncino. Efficace contro alcuni tipi specifici di dolore, è soggetto a rigide regole di prescrizione. Vi spieghiamo cos’è Qutenza e come agisce.

Da ricordare:

Che cos’è Qutenza?

Qutenza è un farmaco analgesico sotto forma di cerotto. Viene prescritto di norma per il trattamento del dolore neuropatico periferico negli adulti. È utile in particolare per alleviare il dolore conseguente all’herpes zoster, in caso di neuropatia diabetica o di neuropatia associata all’HIV.

Il principio attivo di Qutenza è la capsaicina. Si tratta di un alcaloide derivato dalle piante della famiglia delle Capsicum, in particolare dai peperoncini. È nota in medicina e nell’ambito della salute naturale per la sua capacità di alleviare il dolore.

Da cosa deriva l’effetto analgesico della capsaicina?

Liposolubile, la capsaicina può attraversare le membrane cellulari e stimolare alcuni recettori del sistema nervoso chiamati TPRV1. Quando vengono attivati, provocano una sensazione di calore, o persino di bruciore, responsabile dell’effetto piccante dei peperoncini in bocca. La loro attivazione provoca anche un arrossamento localizzato quando vengono applicati sulla pelle.

I recettori TPRV1 si trovano sulla superficie dei nervi sensitivi di piccolo diametro della pelle e delle mucose. In un primo momento, quando entrano in contatto con la capsaicina, questi recettori generano una sensazione di bruciore. Dopo un certo periodo di esposizione, la loro sensibilità diminuisce e, in seguito a varie reazioni metaboliche, si manifesta un effetto analgesico.

Al contempo, la persona continua a percepire gli stimoli meccanici (tatto) e vibratori. La capsaicina ha quindi solo un’azione antidolorifica e non provoca una vera e propria anestesia.

L’uso di Qutenza

Qutenza è un dispositivo transdermico che si applica direttamente sulla pelle. A causa degli effetti collaterali della capsaicina e del tipo di dolore che contribuisce a ridurre, deve essere prescritto e applicato da un medico o da un professionista sanitario specializzato nel trattamento del dolore. Solo questa figura è in grado di determinare il sito di applicazione e le dosi appropriate per ottenere un risultato efficace. Qutenza viene utilizzato esclusivamente nei centri specializzati nella gestione del dolore.

A seconda dei casi, Qutenza viene utilizzato da solo o nell’ambito di un protocollo completo per il trattamento del dolore. In quest’ultimo caso, può essere associato ad analgesici più o meno potenti (Paracetamolo, Codeina, Tramadolo, Morfina) o a farmaci antinfiammatori non steroidei FANS (Aspirina, Ibuprofene), da assumere per via orale, locale o tramite iniezione.

Gli effetti indesiderati di Qutenza

La capsaicina è una molecola la cui azione irritante è all’origine degli effetti collaterali più frequenti associati all’uso di Qutenza. Nella maggior parte dei casi, i pazienti che manifestano effetti indesiderati dopo l’applicazione del cerotto lamentano una sensazione di bruciore, un eritema (arrossamento cutaneo localizzato), dolore o prurito nella zona di applicazione. Questi sintomi scompaiono spontaneamente nel giro di pochi giorni.

L’aumento delle manifestazioni dolorose durante il periodo di applicazione del cerotto può anche causare un aumento della pressione arteriosa. In alcuni casi, può essere necessario ricorrere a un trattamento analgesico con oppioidi per alleviare il dolore acuto dovuto all’uso di Qutenza.

Se desiderate saperne di più su questo trattamento, non esitate a consultare il vostro medico curante.