Ferritina alta: sintomi, cause e adeguamento dello stile di vita

26 febbraio 2024

4 min

L’iperferritinemia corrisponde a un livello di ferritina nel sangue superiore alla norma, che indica un eccesso di ferro potenzialmente dannoso per la salute. Ecco come capire se il sangue contiene troppa ferritina e quali sintomi rivelano una quantità eccessiva di questa proteina nell’organismo.

Da ricordare:

La ferritina immagazzina il ferro nell’organismo e lo rilascia in base alle necessità, per garantire la produzione di emoglobina.
Un eccesso di ferritina (iperferritinemia) può indicare un sovraccarico di ferro, un’infiammazione o una malattia epatica.
I sintomi frequenti includono stanchezza, dolori articolari, disturbi cardiaci e un’alterazione del colore della pelle.
Le possibili cause vanno dall’emocromatosi genetica all’alcolismo cronico, ai disturbi metabolici e alle infiammazioni croniche.
Per ridurre la ferritina, trattate la causa, sottoponetevi a salassi terapeutici, limitate la carne rossa ed evitate l’alcol.

Troppa ferritina nel sangue: che cosa significa?

Che cos’è la ferritina?

La ferritina è una proteina complessa che immagazzina il ferro nell’organismo. Agendo come una riserva di ferro, lo rilascia in modo controllato in base alle necessità dell’organismo. Essenziale per la nostra sopravvivenza, questo minerale è indispensabile, tra le altre cose, per la formazione dell’emoglobina, la proteina dei globuli rossi che trasporta l’ossigeno dai polmoni ai tessuti del corpo.

L’equilibrio della ferritina è quindi fondamentale per l’organismo, poiché è strettamente legato a quello del ferro. Una bassa concentrazione di ferritina (ipoferritinemia) indica spesso una carenza di ferro, che può causare anemia sideropenica e problemi potenzialmente gravi. Al contrario, un livello elevato di ferritina, o iperferritinemia, può indicare un sovraccarico di ferro o un’infiammazione. Queste condizioni sono generalmente associate a patologie epatiche, a determinate infezioni o all’emocromatosi.

Capire l’iperferritinemia

Si parla di iperferritinemia quando la concentrazione di ferritina nel sangue supera i 300-400 nanogrammi per litro, a seconda dell’età e del sesso. Un livello di ferritina insolitamente elevato richiede una valutazione medica per determinarne la causa esatta. Questa può essere associata a gravi problemi di salute, tra cui una malattia epatica o un tumore. Solo un medico può formulare una diagnosi precisa prescrivendo ulteriori esami per individuare la causa sottostante dell’iperferritinemia.

Troppa ferritina: i sintomi da riconoscere

I sintomi dell’iperferritinemia variano in base alla causa. Tuttavia, alcuni segnali sono comuni a tutti i casi:

Stanchezza estrema
Dolori articolari
Dolori addominali
Perdita di peso inspiegabile
Disturbi cardiaci (palpitazioni, dolore toracico)

Possono manifestarsi anche sintomi di sovraccarico di ferro:

Alterazione del colore della pelle, che assume una tonalità bronzo o grigiastra
Diabete
Disturbi epatici, tra cui l’aumento del volume del fegato

Perché la ferritina è alta?

Una ferritina elevata, o iperferritinemia, può avere diverse cause :

Associazione di disturbi metabolici come obesità, ipertensione, diabete di tipo 2, livelli elevati di colesterolo…
Alcolismo cronico protratto nel tempo, che danneggia il fegato e può alterare il metabolismo del ferro.
Malattie infiammatorie croniche come, per esempio, l’artrite reumatoide o il morbo di Crohn, che causano un aumento dei marcatori dell’infiammazione, tra cui la ferritina.
Emocromatosi, una malattia genetica che provoca un assorbimento eccessivo di ferro da parte dell’organismo.
Alcuni tipi di tumore, in particolare quelli che colpiscono il fegato o il sangue.

Quali sono i rischi per la salute di un eccesso di ferritina?

Individuare tempestivamente l’iperferritinemia e trattarne le cause è fondamentale per prevenire le complicazioni. Tra queste si possono citare l’osteoporosi, la cirrosi epatica o il tumore al fegato. Un eccesso di ferritina nel sangue può favorire anche lo sviluppo del diabete di tipo 2. Se avvertite sintomi che fanno pensare a questo problema, consultate subito un medico, che eseguirà l’esame clinico necessario per formulare una diagnosi medica affidabile.

Come gestire e ridurre un livello elevato di ferritina?

Per gestire un livello elevato di ferritina, si possono adottare diverse strategie, a seconda della causa dell’aumento:

Salassi terapeutici, soprattutto in caso di emocromatosi, per ridurre i livelli di ferro e quindi di ferritina nell’organismo, rimuovendo direttamente il sangue.
Trattamento della causa sottostante in base alla sua natura (alcolismo, sindrome metabolica ecc.).
Modifica dell’alimentazione per perdere peso in caso di obesità o sovrappeso.
Limitare o eliminare il consumo di alcol e sostanze tossiche che possono nuocere alla salute del fegato.
Limitare il consumo di alimenti ricchi di ferro eme o non eme, in particolare la carne rossa.
Evitare un consumo eccessivo di vitamina C, che può aumentare l’assorbimento del ferro.

Cosa ricordare

Che cos’è la ferritina e qual è il suo ruolo nell’organismo?

La ferritina è una proteina di deposito del ferro, che permette all’organismo di regolarne la disponibilità. La sua quantità può essere valutata nell’ambito di un esame del sangue. In genere si misurano la ferritina sierica, la transferrina (che trasporta il ferro) e il coefficiente di saturazione della transferrina (o CST, che misura la proporzione di transferrina legata al ferro). Questi parametri permettono di ricercare un’eventuale sovraccarico o una sindrome metabolica. Questo esame aiuta anche a indirizzare verso alcune malattie o verso un contesto infiammatorio.

Quali sono i sintomi di una ferritina troppo alta?

Una ferritina elevata può manifestarsi con diversi segni : stanchezza intensa, dolori articolari, fastidi addominali, disturbi cardiaci, alterazioni del colore della pelle. Alcuni sintomi fanno pensare a un sovraccarico con danni al fegato o squilibrio metabolico. Un esame del sangue permette di valutare la gravità dell’aumento e di avviare la ricerca delle cause. In ogni caso, è importante consultare un medico per determinare come procedere in presenza di risultati al di fuori dei valori di riferimento.

Perché la ferritina può essere alta?

Una ferritina elevata può avere diverse cause: un sovradosaggio di ferro, un’emocromatosi, l’alcolismo, uno stato infiammatorio, un danno al fegato o alcuni tumori. Una dieta ricca di ferro eme (presente negli alimenti di origine animale) può talvolta contribuire all’aumento dei livelli rilevati. In caso di valori troppo elevati, si consiglia di consultare un medico per una valutazione adeguata del proprio stato di salute.

Come abbassare la ferritina?

Abbassare la ferritina dipende dalla causa dell’aumento dei livelli. Il trattamento può includere una modifica dell’alimentazione (meno carne ricca di ferro e meno alcol), la gestione di uno stato infiammatorio o di una sindrome metabolica, oppure misure mediche specifiche, come sottoporsi a salassi regolari, ad esempio. L’importante è trattare la causa sottostante una volta che è stata identificata.