Minceurs

Capsaïcine : dangers et bénéfices

Mis à jour le 10 janvier 2024

Molécule qui donne sa saveur piquante au piment, la capsaïcine est aussi une substance appréciée en santé naturelle et en médecine classique pour ses vertus antalgiques, coupe-faim et brûle-graisse. Mais cette molécule est-elle un actif inoffensif?? Quels sont ses éventuels effets indésirables?? Quelles précautions prendre lors de son utilisation?? Le point sur les potentiels dangers de la capsaïcine.

La capsaïcine, ses dangers et ses vertus

Extraite des piments, surtout des piments forts ou très forts comme les piments rouges, la capsaïcine est le composé chimique naturelle responsable de la brûlure en bouche lorsque l’on mange des aliments épicés. Si elle est très souvent employée en alimentation pour la confection de condiments tels que la sauce piquante, le Tabasco ou encore la sauce Thaï, elle est aussi très utile en naturopathie et en médecine générale, du fait de ses propriétés médicinales.

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Utilisée dans les centres spécialisés dans le traitement de la douleur, la capsaïcine est le principe actif de base de différentes préparations médicamenteuses destinées à une application cutanée. On la retrouve dans des crèmes, des baumes et des patchs visant à soulager les douleurs neuropathiques périphériques, par exemple dans le cadre d’une infection au VIH, d’une neuropathie diabétique ou à la suite d’un zona.

La capsaïcine peut également être prise par voie orale. En santé naturelle, elle sert à la confection de compléments alimentaires dédiés à la minceur et à la perte de poids, car elle offre un effet coupe-faim et contribue à augmenter le métabolisme énergétique, ce qui lui confère la capacité d’accroître la combustion des sucres et des graisses.

Lorsque la capsaïcine est naturellement présente dans les aliments, il y a peu de dangers liés à son ingestion en dehors d’une sensation de chaleur en bouche et d’une irritation qui peuvent vous paraître désagréables en fonction de votre tolérance en termes de nourriture épicée. En tant que principe actif d’un médicament topique, elle peut provoquer un prurit (démangeaisons), une douleur ou un érythème (rougeurs localisées). La capsaïcine pure, quant à elle, peut être à l’origine de graves brûlures si elle est manipulée à mains nues ou avalée telle quelle.

La puissance des substances pimentées

En ce qui concerne la capsaïcine naturelle, il est possible d’en trouver dans les solanacées de la famille des Capsicum : poivrons, piment doux, piment antillais, piment oiseau, piment de Cayenne, etc.. Vous la rencontrerez également au rayon assaisonnement comme ingrédient dans les mélanges d’épices, la purée de piments, ou encore le pili-pili. La capsaïcine extraite des piments pour être utilisée comme principe actif est quant à elle relativement pure et donc extrêmement piquante.

Il y a plus d’un siècle, une échelle de classement de la puissance des aliments piquants a été créée. Il s’agit de l’échelle de Scoville. Vous pourrez y trouver toutes sortes de substances épicées, classées selon leur pouvoir irritant, depuis le poivron doux et son score de 0 à 100, jusqu’à la résinifératoxine, un analogue de la capsaïcine atteignant le chiffre hallucinant de 16 000 000 000 d’unités Scoville. La capsaïcine pure affiche quant à elle le score de 16 000 000, soit 1000 fois plus que le poivre noir et ses 16 000 unités Scoville et plus de 5 fois plus que le Pepper X, piment le plus fort du monde depuis 2017.

Précautions à prendre avec la capsaïcine

En usage alimentaire, les effets gênants de la capsaïcine peuvent être limités en consommant des matières grasses si la sensation de brûlure en bouche est trop intense. En effet, la capsaïcine n’est pas soluble dans l’eau, c’est pourquoi boire ne vous soulage généralement pas lorsque cela brûle. En revanche, la capsaïcine est liposoluble, ce qui explique pourquoi boire du lait ou manger un yaourt apaise immédiatement vos papilles.

La capsaïcine pure ne doit quant elle jamais être ingérée sans conditionnement préalable dans une gélule et ne doit pas être manipulée sans gants, sous peine de ressentir des brûlures au niveau de la peau. Évidemment, tout contact avec les yeux ou les lèvres est interdit, les muqueuses étant elles aussi très sensibles.

Réduire les dangers de la capsaïcine en usage interne

À moins d’une exposition réellement prolongée à la capsaïcine, les symptômes cutanés disparaissent généralement en quelques jours. Si ce n’est pas le cas, consultez votre médecin traitant.

Afin d’éviter les effets secondaires liés à l’usage de la capsaïcine par voie orale, nous avons pour notre part opté pour la Phényl-Capsaïcine aXivite®, une molécule brevetée très performante. Non seulement elle présente une pureté et une stabilité supérieures à la capsaïcine naturelle, mais elle permet également de réduire efficacement son effet piquant. Elle est aussi plus efficace et ne contient pas de substances toxiques.

Vous pouvez profiter des effets bénéfiques de cette molécule dans notre complément alimentaire minceur Apy Burner, conçu pour vous aider à perdre du poids.